Мне известно, советник Сэммс, что Трипланетная Служба нуждается кое в чем гораздо более мощном, чем метеор. У меня есть сведения, что эта потребность становится все более актуальной по мере расширения сферы действий Патруля. И без эффективной системы действия символа-определителя Солнечный Патруль натолкнется на значительно большие трудности, чем Трипланетная Служба, а его логическое преобразование в Космический Патруль, или как там эта межпланетарная организация будет называться, станет, безусловно, невозможным. Нам требуется такой характерный признак, который в состоянии распознать любой представитель Цивилизации, где бы он ни находился, определить точно и безошибочно. Необходимо исключить возможность подделки подобного символа. Наш символ должен сразу же выделить самозванцев, готовых пойти на обман. Символ действует как средство телепатии, помогая поддерживать контакт между его владельцами и другими разумными существами с высоким или низким уровнем развития: тогда установится ментальное общение более быстрое и четкое, чем физическое. При ментальном общении не нужно изучать чужие языки. Примером такого общения - контакт между нами и жителями Ригеля IV или Палейна VII; те и другие, как известно, отличаются высоким интеллектом и, вероятно, знакомы с телепатией.
- Вы читали и читаете мои мысли? - спокойно поинтересовался Сэммс.
- Нет,- бесстрастно отозвался Бергенхольм.- Не читаю, но в этом нет и необходимости. Любой здравомыслящий человек, который действительно задумывался над данным вопросом и принимает близко к сердцу благо цивилизации, неизбежно приходит к таким же выводам.
- Весьма вероятно, что так оно и есть. Но не будем терять время. У вас ведь имеется какое-то готовое решение, иначе вы не находились бы здесь. Так что же?
- Вот мое предложение: вы, советник Сэммс, должны поскорее отправиться на Эрайзию.
- На Эрайзию! - воскликнул Сэммс и продолжил: - На Эрайзию! Почему на Эрайзию, ведь и без нее предостаточно горячих точек во Вселенной? И как нам подойти к данной проблеме? Разве вам неизвестно, что никому не удавалось до сих пор даже близко приблизиться к чертовой планете?
Бергенхольм пожал плечами и раскинул руки, изображая полнейшую беспомощность.
- Что это - очередное ваше озарение? Почему вы так решили? - включился в разговор Киннисон.- Или вам кто-то что-то сказал? Как вы пришли к подобной идее?
- Это не интуиция,-отвечал норвежец убежденно.-И никто мне не говорил ни слова. Но я знаю -так же определенно, как знаю, что соединение водорода и кислорода рождает воду: жители Эрайзии имеют непосредственное отношение к науке, которую я назвал наукой об интеллекте.
