И мы рванули вслед за путеводной алой тенью. Шаксус Джер стремительно летела сквозь лабиринт коридоров, залов и лестниц, а мы прилагали все силы, чтобы не отставать. Все попытки задавать вопросы на ходу Ташина телохранительница пресекла ёмким «Иногда лучше бежать, чем говорить».
Наверное, она была права, потому что стены, потолки и даже пол сотрясались и пульсировали. Не так чтобы сильно, но заметно. Здание грозило обрушиться в любую секунду.
— Если Ирвин не очухается, замку кирдык, — бросила Алька, когда мы выскочили в памятный для меня зал, где я потерпел бесславное поражение. — Придётся привести его в чувство.
— Что сделать? — я буквально зарычал. — В чувство привести? Дай только добраться до этой твари, от него мокрого места не останется!
— Инкуб?! — одновременно воскликнули три глотки, но Шаксус Джер рявкнула куда громче:
— С дуба рухнул?! Ташка нам уши оторвёт!
Я даже сбился с шага и чуть не упал, но подруга моей любимой продолжала:
— Знаешь, сколько тут народу живёт? Если Ирвин не соберётся, они останутся без крыши над головой в сердце Тёмных Земель, или вовсе скоропостижно отбросят коньки, с крышей-то на голове!
И всё. Мне объяснений больше не требовалось. Для любимой это более чем достойные аргументы. Для неё жизнь значит бесконечно много. Жаль, лишь чужая. Иначе Таша сейчас была бы рядом.
— Я его позже убью, — пообещал я мрачно, когда мы уже пересекали залитый солнцем и багрово-чёрными всполохами магии двор.
— Это вряд ли, — фыркнула Аля, снося сразу пятерых стражников и ворота. Мы выскочили из замка под её слова: — Очень уж жалостливая хранительница Несущему Надежду досталась. Стоп.
Мы остановились метров за полста от крепостной стены. Шаксус Джер обернулась, принюхиваясь, и вдруг буквально на глазах посерела.
— Что? — спал с лица и без того бледный Сератаниралиэль.
— Стойте здесь. Я должна поговорить с ним, — тяжело вздохнула Алька и добавила, скривившись: — Ещё привет и наилучшие пожелания от Ташки передать.
— Кому? — не понял Габриэль, откровенно ошарашенный и злой.
Вообще, на месте дроу любой бы злился. Очнулся неизвестно где, а вместо разъяснений — гонка по незнакомому замку. Да ещё и непонятно куда.
— С ним, — мотнула лобастой головой телохранительница.
Я глянул в указанном направлении, но никого не увидел. Сначала. Потом шагах в пятистах к западу возле самой стены разглядел светловолосую голову инкуба.
Руки сами собой сжались в кулаки, но… потом. Я обещал.
И всё бы ничего, но Шаксус Джер мялась. По гладкой шкуре то и дело пробегала нервная дрожь. Жёлтые глаза влажно блестели, будто…
