— Ты устала, — чересчур отстранённо проговорил инкуб. — Нам бы ещё к лекарю зайти, взять лекарство для тебя.
— Как скажешь, — деланно спокойно улыбнулась я и вложила пальцы в протянутую ладонь.
К лекарю мы зашли. Пощупав пульс и заглянув в рот, высокий сухопарый дядька солидного возраста всунул мне в руки тонкую металлическую пластину.
— Подержи пока, девочка, — сказал, а сам вышел через маленькую дверь в соседнюю комнатку.
Мутный товарищ. Мог бы и на стол положить железяку, мне-то её зачем вручать?
— Что это такое? — помахав пластиной, спросила я у задумчивого инкуба.
— Артефакт, — рассеянно ответил тот. — Определяет наполненность магического резерва.
Мдя… всё страньше и страньше. Артефактами разбрасываться — себе дороже. Вдруг упадёт и сломается? Или это они меня проверяют насчет способностей к волшебству? Хотя вряд ли. Откуда у обыкновенного человека магия? Наверное, врач просто хотел меня занять чем-то любопытным, пока лекарство готовит.
— Ясно, — сделав вид, что всё поняла, я зевнула. — А что тут написано?
— Где?
— Да вот, — я ткнула ногтем в ряды бледно-серых символов, вытравленных на пластинке. — Или это просто орнамент?
Инкуб заинтересованно склонился над артефактом.
— Хм… Не знаю. Раньше тут этого не было.
— Правда? Хотя, это скорее всего просто итог проверки. Нечто вроде «результат отрицательный», — я небрежно пожала плечами. — Слушай, а ты не мог бы завтра отвезти меня в Маргалу? Или кого-то из сотрудников попросить. Это ведь не очень далеко?
— По земле несколько дней пути, — заметно напрягся инкуб. — Но зачем тебе туда?
— Как зачем? Поспрашиваю у местных, может узнаю, как и почему мы сорвались с места.
— Но я уже всё тебе сказал!
— Я не верю, что мои спутники погибли, — призналась со вздохом. — Вдруг им нужна помощь? Вдруг они ранены, или ещё что. Не могу же я тут отдыхать, не зная, где они и как.
— Таша, ты ведь их даже не помнишь!
— Какая разница? Придёт время — вспомню, а если и нет — совесть никто не отменял. Неужели ты бы бросил друзей, не попытавшись помочь?
— Я пошлю людей на поиски, — неохотно проговорил мужчина, — но ты останешься здесь.
— Почему? — я искренне удивилась, а уж потом возмутилась самоуправством. — Ну-ка постой… я пленница или гостья?
— Конечно гостья. Но из замка я тебя не выпущу, пока не буду уверен в безопасности путешествия. Забыла, как тут очутилась? Не хочу однажды увидеть твой изувеченный труп.
— Но, Ирвин, я предпочла бы…
— А кто тебе позволит выбирать? — ни с того ни с сего вдруг сорвался на шипение инкуб. — Ты останешься под моей защитой, и точка! Отдыхай, набирайся сил и не дёргайся! А для твоего пущего спокойствия людей на поиски я отправлю.
