Все сказанное не означает, что Дюбуа был сторонником примитивной, антиисторической теории героев и толпы. Бесспорно то, что Дюбуа на протяжении полустолетия искренне и глубоко верил в особую миссию негритянской мелкобуржуазной интеллигенции.
Почетный председатель Компартии США Уильям Фостер отмечал: «Только в 1952 г., на основе горького опыта, приобретенного за много десятилетий сотрудничества с оппортунистическими буржуазными элементами и на основе растущего убеждения в том, что надежной руководящей силой негритянского народа является негритянский пролетариат, Дюбуа отказался от своей теории «талантливых 10 процентов».
Но и в рамках этой ошибочной теории Дюбуа и его сторонники проводили огромную работу в направлении радикального решения негритянской проблемы. В частности, Дюбуа был глубоко убежден, что только тот, кто вооружен знаниями, может успешно бороться за свое освобождение, что негритянская интеллигенция призвана сыграть решающую роль в распространении знаний среди широких слоев негров.
Дюбуа и другие прогрессивные руководители негритянского движения внесли огромный вклад в дело негритянского народного образования. Художественные, научные, публицистические произведения Дюбуа настойчиво пропагандировали необходимость развития образования среди негров.
Дюбуа подчеркивал, что одним из самых тяжелых ударов по утверждениям расистов о мнимой неполноценности негров являются их успехи в деле образования, науки, искусства. Он призывал негров тщательно изучать и широко пропагандировать достижения негритянского народа в этих областях, использовать все лучшее из опыта прошлого для практической работы в этом направлении в современных условиях. Сам Дюбуа делал это повседневно и с большим искусством. Дюбуа, в частности, многое сделал для изучения истории негритянского образования, особенно в годы реконструкции.
Период реконструкции занимает особое место в истории негритянского народа и потому, что за этот короткий двенадцатилетний период в негритянских районах Юга, несмотря на огромные трудности, были достигнуты исключительно большие успехи в деле негритянского народного образования.
Огромная работа была проделана на Юге по созданию школ для негров. Дюбуа, много сделавший для изучения этой проблемы, с полным основанием пришел к выводу, что «каждый цент, потраченный на негритянские школы, был взят из негритянской ренты и заработной платы».
Характерно, что правительства реконструкции поставили и в ряде случаев успешно разрешили проблему, которая сегодня, спустя столетие, все еще ждет своего решения на Юге США. Речь идет о создании смешанных школ для белых и черных детей в южных штатах. Сопротивление решению этой проблемы было большое. В Луизиане, например, дети губернатора штата негра Пинчбэка сопровождались в школу под охраной полицейских. Но как только они удалялись, дети губернатора часто вынуждены были бегством спасаться от погромщиков-расистов, не допускавших их в школу.
