По фамильному преданию, внук Гедимина, звенигородский князь Патрикей, в начале XV века поступил на службу к великому князю Василию Дмитриевичу, который выдал свою дочь за сына Патрикея, Юрия. Внук Юрия Патрикеевича, князь Иван Васильевич Булгак, имел четырех сыновей, один из которых Михаил Иванович Булгаков-Голица стал боярином при великом князе Московском Василии Ивановиче. Многочисленные потомки Голицы и образовали ветвистое дерево рода Голицыных.
На протяжении всей истории России Голицыны всегда оказывали активное влияние на многие судьбоносные события, непосредственно участвовали в них. В роду было 22 боярина, три окольничих, не считая фельдмаршалов и прочих сановников. Князья Голицыны породнились с шестнадцатью родами, представителей которых в XVII столетии возводили в боярский чин сразу из стольников, через чин окольничего.
Голицыны не раз доказывали свою преданность великим князьям и русским царям. Были среди них и полководцы, и государственные деятели, и ученые, и писатели. Но, пребывая у подножия властного Олимпа, они получали не только по заслугам, но и по шапке. Так, прадед Голицына, Борис Алексеевич Голицын был воспитателем Петра I, известным как «дядька царя», пользовавшимся безграничным его доверием, особенно во время отсутствия царя в Москве. Мы, кстати, совсем не случайно вспомнили именно о Борисе Алексеевиче Голицыне, его внук Сергей Алексеевич Голицын был генерал-губернатором Москвы в 1753–1758 годах, за 62 года до Дмитрия Голицына.
Соответствующей была и благодарность монархов — вотчины, земли, деньги, ордена и прочие сопутствующие сытой жизни приметы. Зато другой родственник — Василий Голицын, сподвижник царицы Софьи, поставивший не на ту карту, бесславно закончил свои дни в ссылке. Род Голицыных и по сей день «ветвится».
По матери Дмитрий Голицын был потомком куда менее знатного рода столбовых дворян Чернышевых, основателем которого считается польский шляхтич Михаил Чернецкий (в некоторых источниках Черницкий), сын которого Иван в 1493 году поступил на русскую службу к великому князю Василию Ивановичу и записался Чернышевым.
Чернышевы принадлежали к так называемой «новой знати» и выдвинулись гораздо позже Голицыных, лишь при Петре I. Одним из сподвижников царя-реформатора, поделившего Россию на губернии, был его одногодка Григорий Петрович Чернышев (1672–1745), прошедший путь от денщика до генерал-аншефа, военачальника и государственного деятеля, за свое усердие в 1714 году возведенный в графское достоинство Российской империи. «Из грязи в князи» — такая поговорка напрашивается, когда читаешь его биографию, одна из страниц которой также посвящена Москве: Григорий Чернышев был генерал-губернатором Первопрестольной в 1730–1732 годах.
