Дарнелл оставила ее одеваться и вернулась к своим делам на кухне. Эллин надела свежую рубашку и платье и, вытирая волосы, вошла в комнату. Сев за стол, она принялась расчесывать длинные пряди, а затем заплела их в толстую косу. Эллин поела и была готова вернуться к работе, когда Дарнелл остановила ее.
- Глори занята с Фрэнклином, а мистеру Ричардсону уже надо отнести ленч. Может быть, вы сделаете это? - Она протянула Эллин корзинку с едой.
Зная, что нельзя отказаться, не вызвав подозрений, Эллин отправилась к Прайсу, немного встревоженная тем, как он встретит ее.
Прайс вытащил кресло-качалку на солнышко и сидел на крыльце без рубашки, наслаждаясь теплым днем.
- Ты не хочешь надеть рубашку? - ворчливо спросила она.
- Зачем? - Он улыбнулся. - Так приятно сидеть на солнышке. Тебе тоже следует попробовать.
Эллин покраснела и быстро прошла мимо него.
- Я принесла ленч.
- Вижу. А также приняла ванну и сменила одежду, - сказал он, следуя за ней в дом. - Ты чудесно пахнешь.
Поставив корзинку с едой, Эллин повернулась, чтобы уйти, но он преградил ей дорогу.
- Не будь такой норовистой. Я не хочу обидеть тебя, - сказал он, заключая ее в объятия. Она напряглась сначала, но затем расслабилась и прижалась к нему. - Ты пришла, услышав мой тайный зов, не так ли? осведомился он с веселыми искорками в глазах. Приподняв подбородок Эллин, Прайс запечатлел на ее губах целомудренный поцелуй. - Я обычно не убегаю после обладания женщиной.
- А что ты делаешь обычно в таких случаях? - саркастически спросила она.
Он усмехнулся:
- Ты ревнуешь, милая леди?
- Нет, - ответила она, стараясь казаться равнодушной. - Просто любопытно.
- Не могу ответить тебе.
Эллин бросила на него безразличный взгляд и отошла в сторону.
- Почему?
- Потому что предпочитаю выглядеть перед тобой в лучшем свете.
Она раскрыла рот и удивленно посмотрела на него, но он лишь добродушно улыбнулся.
- Эллин, я... - начал он.
- Эллин? - прервал его голос Шарлотты.
Эллин вздрогнула.
- Это моя сестра Шарлотта. Ей очень хочется увидеть тебя. Мне удалось отвлечь ее сегодня утром. Я сказала, что ты болен и спишь.
- А, так вот, значит, кто это был.
Она не успела ответить, так как Шарлотта уже поднялась на крыльцо и входила в дверь. Она остановилась, широко раскрыв глаза при виде обнаженного по пояс мужчины, стоящего рядом с сестрой.
- Эллин! - Шарлотта была шокирована.
- Входи, Шарлотта, - невозмутимо сказала Эллин, взяла Прайса за руку и начала снимать бинты. - Я должна осмотреть ожоги мистера Ричардсона.
