- Всего одну минуту.
- Чего ты хочешь?
- Дай мне ладонь, - сказал он, и она разжала пальцы. Он нежно поцеловал ладонь, затем закрыл ее. - Это на память обо мне.
. Дыхание ее участилось, и сердце начало бешено колотиться, когда она заглянула в глубину его темных глаз.
- Спокойной ночи, Эллин.
- Спокойной ночи, Прайс, - сказала она и поспешила к лестнице.
- Приятных снов. Увидимся утром.
- Спокойной ночи, - пожелала она, поспешно взбегая наверх.
Прайс усмехнулся и задул лампу. Предстоящая ночь казалась ему вечностью.
Глава 5
Наконец наступило утро. Всю ночь Эллин металась и ворочалась в постели, стараясь отогнать тревожные мысли, не дававшие ей покоя. Она спала лишь урывками и теперь чувствовала себя совершенно разбитой. В голове то и дело возникали короткие воспоминания о беззаботном детстве. До чего же ей хотелось вернуться в те дни, когда у нее была лишь единственная проблема как улизнуть от матери, чтобы провести побольше времени вне дома! Всегда кто-то был готов защитить ее, направить на путь истинный и принимать жизненно важные решения. Ее жизнь протекала без каких-либо осложнений, если не считать той злополучной помолвки, которая привела к путанице в мыслях в настоящее время. Родители решили, что она должна выйти замуж за Рода, и Эллин по наивности согласилась, не подумав.
Эллин перевернулась на бок и вздохнула. Она мельком взглянула на Дарнелл, которая лежала рядом на соломенном тюфяке, и удивилась, обнаружив, что та не спит и наблюдает за ней с сочувствующим выражением лица.
- Вы не давали мне спать всю ночь, ворочаясь с боку на бок, - сказала она, сдерживая улыбку.
- О, прошу прощения... - начала Эллин.
- Не беспокойтесь, детка. Мистер Ричардсон кажется вполне приличным человеком.
- Дарнелл! - Эллин была шокирована ее проницательностью.
- Милая, я знаю, что вы чувствуете, - проговорила Дарнелл, понимая, что неискушенную Эллин некому просветить по части любовных отношений, а к Констанс она, конечно, не пойдет.
Эллин покраснела.
- Неужели по мне все видно?
- Нет, не очень.
- Это хорошо. - Она облегченно вздохнула. - Я не знаю, что мне делать. Я никогда не испытывала ничего подобного.
- Мисс Эллин, зачем что-то делать? Пусть все идет своим чередом.
- Дарнелл, ты ведь знаешь, что я обручена с Родом.
- Да, мэм, но его здесь нет. Может быть, он умер. А мистер Ричардсон рядом, и вы очень нравитесь ему.
- Откуда ты знаешь?
- Я вижу, как он смотрит на вас. Этот взгляд неотступно следует за вами все время.
