Эллин не отрицала, что Прайс нравится ей, и находила его очень привлекательным, но убедила себя, что не должна влюбляться в него, хотя едва не стала жертвой страсти. Нет, это было лишь минутное увлечение, навеянное одиночеством, и как только он уедет, страсть исчезнет, и она снова будет в полном порядке. С глаз долой - из сердца вон. Уверенная, что она приняла правильное решение, Эллин шла, чтобы снова увидеть его, и изумлялась, почему ее сердце так сильно бьется.
***
Приблизившись к домику и не обнаружив на крыльце Прайса, Эллин почувствовала разочарование. Затем разочарование сменилось гневом. Почему ее волнует, здесь он или нет? Она поднялась по ступенькам и вошла внутрь, с удивлением увидев, что Прайс увлеченно беседует с Фрэнклином. При ее неожиданном появлении беседа прервалась и наступила тишина.
- Добрый вечер, - сказал Прайс.
- Добрый вечер, - взволнованно ответила она. - Я принесла вам ужин.
- Чудесно, я ужасно голоден. - Он подошел к ней. - Фрэнклин рассказал мне, что творится в Мемфисе.
Эллин побледнела.
- Сожалею, я хотела рассказать вам новости этим утром, но...
- Это утро было немного суматошным, не так ли? - Он нежно улыбнулся ей.
- Согласна.
- Я пойду, мисс Эллин, мистер Прайс.
- Хорошо, Фрэнклин, - согласилась Эллин.
- Спасибо за помощь, Фрэнклин, - проговорил Прайс.
Эллин села на стул и начала выкладывать съестное на столик около постели, в то время как Прайс смотрел вслед Фрэнклину, удалявшемуся по тропинке.
- Ты готов? - спросила она, и он подошел, чтобы сесть на постель.
- Как прошел день? - поинтересовался Прайс.
- Прекрасно, - уклончиво ответила она. - Прайс, нам надо поговорить.
- Я знаю. Мне не нравится, как складываются наши отношения.
- Именно это я имела в виду. И не говори "наши отношения", - настойчиво сказала она. Он с улыбкой посмотрел на нее. Эллин явно нервничала. - Ты ожидаешь слишком многого от меня.
- А ты - от меня, - парировал Прайс. - Ты едва не отдалась мне и проспала в моих объятиях всю ночь, а теперь ждешь, чтобы я притворился, будто бы ничего не случилось? - Он встал и медленно отошел от нее. - Знай, я никудышный актер. Тебе не следует играть со мной!
- Я не играю с тобой. Просто хочу быть одна.
Едва эти слова сорвались с языка Эллин, как Прайс поднял ее на ноги и заключил в объятия, впившись в губы. Она уже не могла протестовать, а он как бы наказывал ее своим неистовым, грубым поцелуем за отказ признать, что на самом деле существует между ними. Однако Прайс знал, что болью ее не завоюешь, и потому смягчил поцелуй. Он очень нежно обнимал девушку, желая почувствовать ее капитуляцию. И она капитулировала, как только он слегка ослабил объятия. Страстно обвив его шею руками, она прильнула к нему с жаждой ласки. Но он вдруг отпустил ее.
