– Похоже, погода портится, – пробурчал Фалькор.
Атрейо огляделся.
– Да, – сказал он, – небо не предвещает ничего хорошего. Но всё равно мы должны лететь дальше.
– Лучше бы всего найти укрытие, – возразил Фалькор. – Если разразится то, чего, судя по всему, следует ожидать, нам с тобой плохо придётся.
– А чего следует ожидать?
– Боя четырёх Ветров Великанов. Они, видно, снова хотят помериться силой, – объяснил Фалькор. – Эти Ветры Великаны вечно спорят, кто из них самый сильный и должен командовать тремя остальными. Для них это что-то вроде игры – ведь ни с одним из них при этом ничего не случается. Но горе тем, кто попадёт в область их схватки. От этих несчастных просто ничего не останется.
– А ты не можешь лететь повыше?
– Над ними? Нет, так высоко мне не подняться. А под нами, куда ни глянь, вода. Широкое море… Не вижу места, где мы с тобой могли бы укрыться.
– Выходит, нам остаётся только одно: ждать встречи с Ветрами Великанами? И я хочу задать им один вопрос.
– Какой?! – воскликнул Фалькор и от страха даже подскочил в воздухе.
– Раз они – четыре Ветра Великана, значит, они облетели всю Фантазию. Никто лучше их не знает, где её границы.
– Боже мой, неужели ты думаешь, что с ними можно вот так, запросто, разговаривать?
– Скажи-ка мне лучше их имена! – попросил Атрейо.
– Того, что приходит с севера, зовут Лирр, того, что с востока, – Баурео, того, что с юга, – Ширк, а того, что с запада, зовут Майестрил, – ответил Фалькор. – Но кто ты, Атрейо? Мальчик, или ты из железа? Почему ты не знаешь страха?
– Когда я проходил через Ворота Сфинксов, я потерял страх, – объяснил Атрейо. – А кроме того, я ношу Знак Девочки Королевы. Все обитатели Фантазии уважают его. Неужто Ветры Великаны исключение?
– Да нет же! – воскликнул Фалькор. – Они, конечно, уважают Амулет, как и все здешние обитатели, но они так безнадёжно глупы, что никому не удаётся их уговорить не мериться силой. А что это значит, сам увидишь!
Тем временем грозовые тучи, налетевшие со всех четырёх сторон, соединились, образовав вокруг Дракона что-то вроде кратера вулкана или огромной воронки, вращающейся всё быстрее и быстрее, и все цвета – и серо-жёлтый, и свинцово‑серый, и кроваво‑красный, и чёрный – перемешались. А Дракона Счастья вместе с Атрейо завертело по кругу, словно они попали в мощный водоворот… И тут они увидели Великанов.
Собственно говоря, увидеть можно было только их лица, потому что тела Ветров были на редкость переменчивы – то чётко очерчены, то бесформенно расплывчаты, будто из тумана, то у них было множество ног, то ни одной, то они были длинными-предлинными, то коротышками. К тому же все четверо сплелись друг с другом не то в каком-то чудовищном танце, не то в поединке, так что представить себе каждого в отдельности было попросту невозможно. Впрочем, их лица тоже непрестанно менялись: только что они были пухлыми, словно надутыми, а мгновение спустя уже растягивались в ширину или в длину, но при этом всё же оставались лицами, и их можно было отличить друг от друга. Дракона и его всадника Ветры, казалось, даже не замечали, да и неудивительно: ведь по сравнению с ними мальчик был не больше комарика.
