— Не стоит ждать ничего хорошего, — глядя в пол, грустно промолвила дама.
— Не расстраивайтесь, Анастасия Павловна. Допросят и отпустят.
— Надо же, вы запомнили, как меня зовут. Обычно с первого раза имя ранее незнакомого человека я забываю, если он мне не интересен.
— У меня это само собой получается. Отпечатывается в голове, как на «Ундервуде».
— А вы, Клим Пантелеевич, и в самом деле, частный сыщик?
— Да, — просто ответил Ардашев, словно не замечая, что новая знакомая сделала ему комплимент.
— Как Шерлок Холмс? — улыбнулась она.
— Куда мне до него! Он — гений, хоть и литературный персонаж.
Бывший присяжный поверенный вынул коробочку ландрина, открыл крышку и протянул даме:
— Прошу.
— Благодарю, вы очень любезны.
Тонкими, изящными пальцами, точно пинцетами, она взяла одну конфетку, которая тут же исчезла во рту.
— Вы расследуете убийства?
— В основном.
— Это, наверное, так интересно?
— Не очень. Я лишь стремлюсь к торжеству справедливости.
— Вот как? — задумчиво проговорила Варнавская и захлопала ресницами, точно обиженный ребёнок. — Я почему-то всегда считала, что следствие или суд устанавливают истину, то есть правду.
— Справедливость, Анастасия Павловна, поверьте, выше правды, потому что у каждого своя правда. Для этого и создан суд присяжных.
— Выше справедливости ничего нет?
— Милосердие — вершина человеческого благоразумия. Если бы все люди им обладали, то и преступников не было бы вовсе.
— А позволите, ещё один вопрос?
— Пожалуйста.
— Преступниками родятся, или становятся?
— И родятся, и становятся. Не секрет, что некоторые люди из-за врождённого слабоумия (душевнобольные к ним не относятся) просто не в состоянии понять, что хорошо, а что плохо. В их поведении превалирует не разумное, а животное начало. Инстинкты, то есть их собственные желания, у таких субъектов стоят на первом месте, а правила поведения в обществе либо на втором, либо вообще отсутствуют. Наиболее отпетые каторжане, как правило, способны на самые мерзкие и низкие поступки, о которых в приличном обществе даже стыдно говорить. А для них такое поведение — норма жизни. Другая категория преступников — образованные люди с чрезмерным эгоизмом. Они всегда одержимы мыслью о собственной выгоде и постановке личных интересов выше интересов окружающих. Помните, у Рылеева?
Ужасно быть рабом страстей!
Кто раз их предался стремленью,
Тот с каждым днём летит быстрей
От преступленья к преступленью.
— «Святополк»?
— Точно! Вы отлично образованны.
