— Это — Вадик, — сказала девушка, умляясь, судя по всему, самим фактом существования его на этом свете.
— Здравствуйте, я — Вадик, — сказал Вадик и чихнул в огромный носовой платок.
— Очень приятно, — сказала любезная Калерия. — Подсаживайтесь к столу. И позвольте вас познакомить. Это — Костя, Константин Тимофеевич.
В знак расположения Вадим снова чихнул и стал высвобождать стул из-под одного из осветителей.
— Как интересно! — Черноволосая опять вмешалась в разговор. — Это тоже ваш родственник? Из Женевы? Я о нем ничего не знала.
Она наконец взглянула на меня, причем так, как будто я только что прилетел с Луны, а до этого меня здесь никогда не существовало.
— Я не родственник, — начал было я, но Калерия Тимофеевна, положив свою руку на мою, также приветливо продолжила:
— Это мой коллега, он тоже занимается кошками.
— Я кошачьими товарами занимаюсь, — поправил я хозяйку.
— Тогда, — сразу потеряв ко мне интерес, сказала черноволосая, — я бы попросила вас выйти из кадра.
— Почему?
— Потому что вы — скрытая реклама. За нее надо платить отдельно.
— А разве мы вас приглашали? — возмутился я.
Но девица безразлично начала что-то срочно записывать в блокноте. Вадик, сопевший на трофейном стуле в продолжение всей беседы, отреагировал на это усиленными поисками чего-то по всем карманам, но кроме мятых носовых платков в руки ему ничего не шло.
Из-за этой дурацкой психологической ситуации между стеклами веранды повисло неприятное напряжение. Вся надежда оставалась только на хозяйку.
— Скажите, а как вы обо мне узнали? — поинтересовалась она. — Я же еще не напечатала в России ни одной своей работы, неужели вы читали мои швейцарские публикации?
Девица отложила свой блокнот и подобострастно, но с сознанием собственной значимости, объявила:
— К сожалению, по-швейцарски я не читаю.
Калерия наконец-то поняла, с кем имеет дело.
— А вообще-то, — продолжила девица, — я подруга жены вашего племянника. Профессора по зубам. Он мне про вас давно рассказывал.
— Неужели? — удивилась Калерия. — Но мне казалось, что Ирочка — балерина.
— Я тоже была балериной, — сообщила черноволосая и встала в пятую позицию. — Я лечила зубы у его приятеля и вышла за его сына. Только с этими передачами даже пломбу у собственного тестя поставить некогда. Вон дыра какая! — Черноволосая доверительно показала Калерии дупло в собственном зубе.
Эта демонстрация неожиданно произвела на Вадика магическое действие. Он с шумом высморкался и солидно заметил:
