Я сказал, что корм, в общем-то, дорогой, но уж, если она так хочет позабавить мужа, то одну коробочку я ей уступлю, и назвал цену. Тетка сначала удивилась, потом наморщила лоб, видимо что-то соображая, и, наконец, сказала:
— Я деду две поллитры взяла, а скажу, что одну, а вместо второй — для его же котов подарок, — она заговорщицки подмигнула мне. — А вторую я на потом спрячу.
Я достал ей коробку, она отдала мне деньги. Тетка в сапогах порылась в кошельке и тоже попросила две коробки:
— Для моих огольцов забава. Уж так шкодно кошка комбикорм свой грызет, прям, как в телевизоре.
Ко мне стали подходить и другие пассажиры. Одна коробка — вроде и недорого, а зато невидаль: корм для кошек, кто бы мог подумать? Соседи придут, а у меня она, как у буржуев, специальную жратву трескает, ни у кого нет, а у меня — вона что, размышляли они, как бы оправдываясь друг перед другом, и доставали деньги.
Я делал вид, что корм нужен мне самому, но вроде как люди хорошие, то и отказать неудобно. Дед с внучкой тихонько присели на заднее сидение. Девочка продолжала что-то шептать деду, а старик отрицательно качал головой.
На редких остановках входили и выходили пассажиры. Многие были знакомы друг с другом, и обладатели только что приобретенной диковинки показывали коробки друзьям, и те уже сразу спешили ко мне, протягивая деньги. А Кошка тем временем сидела на руках у девочки. Неожиданно в сумке оказалась всего одна пачка, и я сказал, что все, больше делиться ни с кем не могу, а то моя Кошка останется голодной.
Но тетка в пиджаке строго сказала:
— Не кобенься, парень, у тебя вторая сумка есть.
Несмотря на весь азарт и удачную торговлю, я понимал, что мне нельзя приехать в вожделенное Дерзайцево с пустыми руками, поэтому оставался непреклонен. Про себя же решил: я имею право позволить себе благотворительность и подарить последнюю коробку и мисочку дедовой внучке.
Но я боялся, что они выйдут, и я не успею их облагодетельствовать, а оставаться в памяти моих простодушных попутчиков жадным и несговорчивым человеком мне не хотелось. И я спросил девочку:
— А как зовут твою кошку?
Девочка хихикнула и спряталась за дедушку. Дедушка улыбнулся и прошамкал:
— У нас кот, Васечка.
Я протянул им последнюю пачку корма и желанную для девочки мисочку:
— Вот, передайте, пожалуйста, вашему Васечке от моей Кошки с наилучшими пожеланиями.
— А как ее зовут? — спросила девочка, возвращая мне кошку, но тут наш автобус резко затормозил.
