И тут я вспоминаю тот день, когда мы с Лили пытались испечь для мамы торт в её день рождения. Это было в прошлом году, на рождественские каникулы. День рождения у мамы двадцать восьмого декабря, как раз посередине между Рождеством и Новым годом[5]. Мама всё время говорит, что худшего времени для дня рождения не придумаешь, зато и подарок ей можно купить гораздо дешевле, на послерождественских распродажах.
В общем, папе удалось под каким-то предлогом увести её из дома, а мы с Лили обосновались на кухне и занялись тортом. Это я так говорю – занялись тортом, а на самом деле мы потратили кучу времени, чтобы вынуть из кухонных шкафов почти всё, что в них было, и стали спорить, какой же именно торт мы будем печь. В конце концов мы договорились о шоколадном, и Лили начала смешивать в миске сахар и сливочное масло.
Мне полагалось заняться взбиванием яиц, но я даже не успела достать их из холодильника: случайно отвлеклась на книгу, которую подарила мне на Рождество миссис Брэдбери, – «Краткая история времени» Стивена Хокинга[6]. Впервые увидев её название, я решила, что это будет скучнейшее повествование об истории часов, но на самом деле в книге рассказывается о Большом взрыве, чёрных дырах и о том, как устроена Вселенная. Иными словами, это оказалась самая лучшая книга из всех, что я читала.
Привалившись плечом к холодильнику, я углубилась в седьмую главу – про энтропию и стрелу времени, когда голос Лили вдруг выдернул меня в реальность:
– Мейзи!
Подняв глаза, я увидела Лили – она стояла рядом, что-то мешая в миске, и недовольно хмурилась.
– Что?
– Яйца, – сказала она, выразительно вздохнув.
Было видно, что я уже её здорово раздражаю, а ведь мы только начали печь торт. Папа сказал, что будет очень мило, если мы сделаем что-нибудь для мамы вместе, вот только я не думаю, что это так уж весело, если Лили будет только приказывать мне, что делать.
Я полезла в холодильник и достала коробку с яйцами. Мысли мои всё ещё были переполнены тем, что я только что прочитала, и когда у меня перед глазами оказалась эта коробка, мне вдруг пришла в голову идея – как донести наконец до Лили, до чего замечательная вещь наука. Я открыла коробку, достала одно яйцо, но, когда Лили протянула за ним руку, я спросила:
– Из чего состоит яйцо?
Лили уставилась на меня как на дурочку:
– Это яйцо, Мейзи. Оно состоит из яйца.
Я помотала головой.
– Нет, ты не понимаешь, – сказала я, не обращая внимания на вновь проступившее на лице сестры раздражение. – Оно состоит из атомов. Всё в мире состоит из атомов. Но в этом яйце атомы расположены определённым образом. – А потом я бросила яйцо на пол.
