Некоторое время они шли в полном молчании, следуя тропами, обозначенными на карте Купера. Дорога поднималась вверх, потом снова пошла вниз, земля под толстым слоем опавших листьев была мягкой и скользкой. Было невыносимо холодно, но деревья хотя бы защищали от пронизывающего ветра. На далеком расстоянии Ева увидела двух всадников, послышался свист, и кто-то позвал собаку, но все остальное время они были совершенно одни, и до ее слуха долетали только треск веточек под ногами и тихий стук капель, падавших с деревьев.
Наконец они вышли на ездовую тропу и подошли к тому месту, которое Купер обвел красным кружком. Хотя это был увеличенный вариант карты местных военных объектов, в ней не хватало деталей. Согласно отчету Питерса, тело Джейн Макнейл нашли примерно в двадцати метрах к северо-востоку от ездовой тропы. Оно было спрятано рядом с упавшим деревом и засыпано листьями. Общая картина, скорее всего, мало изменилась за прошедшие годы, но кое-что исчезло, зато появилось другое. То самое дерево давно распилили на дрова, но вокруг было полно других упавших деревьев. При отсутствии отличительных деталей, не говоря уже о ленте, которой полиция окружает место преступления, невозможно точно определить, где лежало тело. Единственный вывод, который она смогла сделать, это то, что убийца выбрал подходящее место, чтобы спрятать труп, достаточно удаленное от исхоженных тропинок.
Ева достала телефон, надеясь с его помощью лучше понять местоположение, но связи не было. Впрочем, не так уж это и важно. Тогда поблизости были обнаружены следы шин от полноприводного автомобиля и пары внедорожных мотоциклов, но неизвестно, кто их оставил и когда. Даже если Джейн пришла в лес добровольно, зачем убийце понадобилось завести ее так далеко, чтобы учинить расправу? Ева согласилась с выводом коллег: убийство произошло в другом месте. В лесу бросили труп. Вопрос в том, почему именно здесь.
Они находились примерно в центре лесного массива. Если предположить, что убийца приехал в лес с телом Джейн, скорее всего, он должен был оставить машину на парковке. Это означало, что идти ему предстояло довольно далеко. И не просто идти, а тащить труп взрослой женщины. Сделать это так, чтобы никто не заметил, вполне себе подвиг. Следы протекторов… Возможно, убийца умудрился заехать в лес на внедорожнике, это реально. Тело было обгоревшим. Интересно понять, заранее ли преступник захватил с собой бензин или мысль о том, чтобы сжечь тело, пришла ему в голову уже потом. Не исключено, как изначально предполагала полиция, у него был сообщник. Преступник или преступники думали, что тело никогда не найдут, во всяком случае до весны точно, а то и через несколько лет. Одно было очевидно: выбор места показывал знание местных условий, — и внутреннее чутье нашептывало Еве, что Джейн была знакома с убийцей.
