— У вас здесь всегда так? — спросила она, глядя, как маленького роста темнокожий человек привязывает гнедую лошадь.
Гарри повернулся к ней, на этот раз улыбаясь:
— Спокойное время года уже закончилось, а вообще-то затишья здесь не бывает. Сейчас у нас шестнадцать лошадей готовят к скачкам, плюс годовички должны начинать. Работы на ипподроме всегда хватает.
— А где вы находите персонал? — спросила она, услышав, как две девушки разговаривают между собой на непонятном ей языке.
— Моя старшая помощница, Шивон, из Типперери, это в Ирландии, несколько наездников и наездниц тоже из Ирландии, но в конюшнях работает персонал из Восточной Европы, а мистер Сингх, вон тот, — показал он, — из Раджастхана. Все живут в одном месте, в хостеле, который мы построили вскоре после того, как умер мой отец.
— А сколько всего у вас лошадей?
— Только в этих конюшнях больше двадцати. Именно отсюда в конце девятнадцатого века пошел наш семейный бизнес. Как видите, все здесь уже устарело. Вон там сбруйный сарай. — Он махнул рукой в сторону металлической двери с множеством заклепок. Дверь была полуоткрыта. — Тут постоянно воруют, поэтому помещение находится под сигнализацией. А всего у нас три конных двора. Этот и Армандио, вон он, — Гарри указал на арку в отдалении, — самые старые.
— Армандио? — переспросила Ева.
— Да. Он назван в честь победителя Кубка Наций, когда-то принадлежавшего моему деду. Подальше есть еще Американский двор, его построил мой отец незадолго до смерти. Там сейчас размещается большая часть лошадей.
— Тут все намного масштабнее, чем я представляла, — призналась Ева, торопливо следуя за ним.
— А по-другому никак. В пик сезона у нас собирается больше восьмидесяти лошадей, главным образом для участия в гладких скачках[6]. Этот вид — моя настоящая страсть, хотя у меня остались несколько клиентов Нэйшнл Хант[7], которыми занимался отец. Галопы проходят на Даунс, это в полумиле отсюда. Нам повезло, что у нас есть площади с разными поверхностями, в том числе всепогодная Политрак, которую мы используем в зависимости от сезона. Отец вкладывал много средств в усовершенствование технической оснастки ипподромов, так что они сейчас ничем не хуже, чем любые другие в Англии.
Хотя было очевидно, что он пересказывает ей стандартную рекламную информацию, в глазах светилась настоящая гордость семейным делом.
Они снова оказались перед офисом Майклсов, и Ева поняла, что экскурсия почти закончена.
