.
Тем не менее английское правительство не спешило с официальным ответом по поводу совместных действий в Афганистане. 18 июля Криппс проинформировал Молотова лишь о решении индийского правительства принять меры в отношении Афганистана с целью выгнать оттуда немцев. Лондон продолжал тянуть время, хотя общая политическая линия в отношении Афганистана к тому времени была уже очевидна. Этим бездействием англичан воспользовалось гитлеровское руководство, организовав беспрецедентное давление на правящие круги Афганистана в первые же недели после начала войны с Советским Союзом. 11 июля глава немецкого МИД И. Риббентроп направил посланнику в Кабуле Г. Пильгеру телеграмму с указанием официально предложить королю М. Захир-шаху сотрудничество с Германией и получить согласие афганской стороны на назначение новым послом Германии в Кабуле В. Гентинга, который возглавлял немецкую миссию в Афганистане в 1915 г., уже в то время добивался вовлечения страны в войну на стороне немцев, обладал связями с афганскими националистическими деятелями и мятежными племенами на индоафганской границе.
Афганские правящие круги уклонились от предложения об официальном сотрудничестве, но вынуждены были согласиться на назначение послом Гентинга. Уступая немцам, они смотрели сквозь пальцы на деятельность абвера по привлечению афганской разведки к участию в операции «Пожиратель огня». Более того, командующий Центральным военным округом М. Дауд-хан негласно поддерживал план немецкой разведки по переброске агентов абвера в зону пуштунских племен на индо-афганской границе.
19 июля 1941 г. был дан старт операции «Пожиратель огня». По дороге в Вазиристан немецкие диверсанты, сопровождаемые представителями афганских спецслужб, попали в засаду, подготовленную английским спецназом. М. Обердорффер был убит, Ф. Брандт ранен и доставлен в Пешавар, где дал показания сотрудникам английских спецслужб. Вскоре они передали раненого Брандта кабульским властям.
Официальная версия, разработанная англичанами, гласила, что благодаря бдительности афганских пограничников был предотвращен вооруженный прорыв через границу неустановленной группы, в которую входили немецкие граждане Обердорффер и Брандт. Афганское правительство согласилось с английской версией, т. к. это позволяло ему сохранить лицо и ослабить нажим Германии на правящие круги страны. Полпред К. А. Михайлов 24 июля телеграфировал, что руководство МИД Афганистана пригласило посла Германии Г. Пильгера дать официальное разъяснение по поводу инцидента с участием немецких граждан, но тот отказался явиться в МИД, сказавшись больным. После войны Г. Пильгер, находясь под следствием в СССР, признал: «Чтобы не расшифровывать мероприятий германской военной разведки по заброске в Индию для подрывной работы Обердорффера и Брандта, я по поводу инцидента, происшедшего с ними на афганской границе, заявил афганскому правительству протест в связи с „неправильными действиями“ афганских пограничников в отношении германских „научных работников“»
