Боевые слоны в античности и раннем средневековье | страница 22
Елеазар поражает сирийского слона (Kistler J. M. War Elephants. Lincoln; London, 2007. P. 152)
Чем больше армиям различных народов приходилось бороться на полях сражений против слонов, тем меньше они рассчитывали на какие-то хитроумные устройства или использование огня и тем больше старались отразить натиск четвероногих гигантов, полагаясь на мужество солдат, их дисциплину, опыт и выдержку. Наиболее успешно против слонов действовали отряды легкой пехоты: велиты, метатели дротиков, пращники, лучники и воины, вооруженные метательными шестами (фустибулами) [Liv., XXI, 55, 11; [Caes.], Bel. Afr., 83; Veg., III, 24]. В задачу таких отрядов входило либо забросать слонов издали метательными снарядами и погнать их назад, либо окружить и убить (Liv., XXI, 55, 11)[88]. Сохранилось описание подобного способа борьбы с этими животными, сделанное поэтом Сильвием Италиком [Sil. Ital., Punic., IV, vers. 615 sqq.]:
Подвиг Елеазара. Рис. И. В. Кирсанова
Бой римского солдата со слоном во время битвы при Тапсе. Рис. И. В. Кирсанова
(Пер. А. Я. Тыжова)
Римляне подсекают слонам сухожилия на ногах в битве при Магнесии. Рис. И. В. Кирсанова
Римляне отражают атаку карфагенских слонов в битве при Заме. Рис. И. В. Кирсанова
Часто главной мишенью стрелков ста новились не слоны, а управлявшие ими корнаки, в которых летели камни, стрелы и дротики [Veg., III, 24]. После уничтожения погонщиков слонов могли захватить живьем. Иногда солдатам, которым предстояло бороться со слонами, перед началом боя раздавалось специальное оружие (топоры или кописы)[90], которым солдаты должны были подсекать жилы на ногах животных или обрубать им хоботы. Так, например, поступил Александр перед началом сражения при Гидаспе [Curt., VIII, 14; IX, 2].
Другим способом отразить атаку слонов было глубокое построение тяжелой пехоты [Polyb., I, 33, 9], которая могла образовать сплошной фронт или же фронт с определенными интервалами, как это было сделано в битве при Заме [Liv., XXX, 33, 1]. Даже если пехота образовывала сплошной фронт, солдаты могли расступаться, пропуская слонов. Когда же животные «оказывались в середине строя, то, окруженные отовсюду толпами вооруженных, они вместе со своими вожаками без малейшей раны <целые и невредимые> забирались в плен» [Veg., III, 24; пер. С. П. Кондратьева]
