.
Интерес к историческому прошлому своей страны, обращение к вопросам развития своего национального языка и литературы отражали процесс роста национального самосознания у пенджабцев, становление их в нацию. Вместе с тем колониальный гнет, которому подвергалась Индия, разжигание английскими властями кастовых и религиозных различий придавали этому процессу искаженное развитие. Сикхская интеллигенция, много сделавшая для популяризации произведений пенджабской национальной литературы, в то же время считала их достоянием лишь сикхов, а не всех пенджабцев. Деятельность "Сингх сабха" с самого начала страдала религиозно-общинной ограниченностью и имела довольно сильную антииндусскую направленность. Все литературные и исторические исследования, равно как и появившиеся в конце XIX в. первые романы сикхских писателей и публицистические сочинения, преследовали цель показать роль сикхов как самостоятельной религиозной общины, а не секты индуизма.
Большой популярностью среди образованных сикхов пользовалась книга Кахан Сингха "Мы — не индусы" ("Хам хинду нахин"), а также изданная им энциклопедия сикхской литературы[47]. Собственно, призыв к возрождению сикхизма отражал недовольство имущих классов сикхской общины доминирующим влиянием индусской буржуазии и помещиков в экономике и общественной жизни Пенджаба.
Следует подчеркнуть, что антииндусская направленность сикхского религиозно-общинного движения в конце XIX в. была вызвана не только тем, что слабая, только появлявшаяся сикхская буржуазия встретила на своем пути более сильных соперников — предпринимателей из индусских каст. В значительно большей степени религиозно-общинная направленность деятельности "Сингх сабха" объяснялась недовольством сикхских полуфеодальных помещиков засильем индусских ростовщиков в деревне, монополизировавших внутреннюю торговлю зерном и занимавших по традиции низшие должности в налоговом аппарате провинции. Сикхская интеллигенция, будучи теснейшим образом связана с помещичьими и торгово-ростовщическими элементами своей общины, отразила их недовольство и яростно обрушилась на все индусское, что вошло в религию и быт сикхов. Однако путь к улучшению своих позиций в экономике и общественной жизни сикхская интеллигенция видела не в борьбе с колониальным господством, а в распространении образования среди членов общины.
В конце XIX в. в Пенджабе имелось несколько колледжей и сеть школ, учрежденных колониальной администрацией. По типу университета был создан Восточный колледж в Лахоре, где основное внимание уделялось изучению так называемых классических языков — санскрита, арабского и персидского. Образование, особенно высшее, было доступно лишь немногим индийцам, принадлежавшим к местной феодальной знати и богатой торгово-ростовщической прослойке. Эти учебные заведения были рассчитаны на подготовку лояльных к колонизаторам чиновников из индийцев для службы на низших должностях административного аппарата.
