Узбеки, казахи, таджики, туркмены, киргизы, так же как и русские, украинцы, латыши, молдаване и миллионы советских людей других национальностей, уже давно на деле убедились за время перенесенных сообща испытаний и достигнутых успехов, что улучшение их жизненного уровня, обогащение их национальной культуры, углубление демократии вписываются в один и тот же проект в масштабе всего Советского Союза. Ни в чем не поступаясь собственной своеобразностью, они могут и хотят сегодня мыслить лишь как советские люди, озабоченные прежде всего будущим всего советского общества, а не интересами, ограниченными рамками изначальной территории, этнической группы или республики. Совместный труд на благо всех и каждого опровергает миф о «центробежных» тенденциях, которые якобы угрожают существованию СССР. «Чем были бы мы вне Советского Союза? Какая судьба постигла бы нас? Быть может, судьба некоторых эмиратов, подвластных нефтяным магнатам, судьба пешек в руках многонациональных компаний на международной шахматной доске? Или же нас постигла бы судьба так называемых «независимых государств» Центральной Америки, в которых окончательное слово принадлежит послу Вашингтона? Подобная катастрофа не приснилась бы нам даже в кошмарном сне…» Такие заявления можно услышать повсюду, когда посещаешь республики Средней Азии, если вам вдруг приходит на ум открыть дебаты на эту тему.
Но значит ли это, что больше не может возникнуть сложных вопросов или каких-либо трудностей там, где соседствует столько различных этнических групп и наций? Основные проблемы, связанные с былой недоразвитостью и колониальным неравенством, были в Средней Азии разрешены, но жизнь постоянно ставит новые вопросы и требует на них ответа. От «тюрьмы народов» (как называли царскую Россию) — к социалистическому обществу, от всеобщего межэтнического недоверия и враждебности — к дружескому сотрудничеству, от тирании — к установлению и совершенствованию социалистической демократии, от средневекового мракобесия — к высочайшей культуре — такая дорога не была и по-прежнему не является, используя известное ленинское изречение, столь же прямой, как Невский проспект.
«Успехи в решении национального вопроса отнюдь не означают, что исчезли все проблемы, которые порождает сам факт жизни и труда в рамках единого государства множества наций и народностей. Такое вряд ли возможно, пока существуют нации, пока есть национальные различия. А они будут существовать долго, много дольше, чем различия классовые». Эти слова, произнесенные Юрием Андроповым в речи по случаю 60-й годовщины СССР, свидетельствуют о реализме, с каким подходят в Советском Союзе к решению этих задач, волнующих все советские республики и определяющих их общее будущее.
