— Я думаю, моим читателям будет интересно узнать, чем, в вашем понимании, антропология отличается от этнографии, познакомиться с определением профессора Бромлея. Я бы попросил вас рассказать об истории создания вашего института.
— Институт имеет довольно долгую историю. Фактически он начинался с Кунсткамеры Петра Великого, и, следовательно, ему уже 270 лет. Кунсткамера была создана царем с тем, чтобы в ней собирали все "редкие и курьезные вещи". Институт состоит из двух частей, московской и ленинградской. В ленинградской части есть очень интересный музей антропологии и этнографии, считающийся одним из крупнейших в мире. Мы изучаем как наши народы, так и народы других стран мира, их прошлое и настоящее, чем не всегда занимаются научные институты того же профиля на Западе. Например, английские этнографы никогда не изучали население британских островов, а лишь народы своих колоний, современных и бывших. Мы же, следуя традициям русской науки, основное внимание уделяем народам нашей страны.
— Нужно заметить, что ваша страна так велика и так разнообразна, что, не выезжая за ее границы, любой может удовлетворить все свои притязания на экзотику…
— И конечно, в первую очередь мы изучаем этнографию русского, украинского и других больших народов. В период с 1956 по 1968 год мы опубликовали 18 томов по этнографии народов мира. Лично я руководил составлением "Атласа народов мира", в котором показано расселение более 2000 народов мира. В содружестве с другими институтами мы сейчас заканчиваем работу над 20-томным научно-популярным изданием о странах и народах мира. Наш институт организует много разнообразных экспедиций как на территории СССР, так и за границей. Например, в последние годы наши сотрудники плодотворно работают в Индии совместно с учеными этой страны. Это смешанная этнографо-антропологическая экспедиция. Основная цель ее — изучение истории происхождения народов Индии. В течение ряда лет работают совместные советско-вьетнамские, советско-кубинские и советско-финляндские этнографо-антропологические экспедиции. Вместе с американцами мы исследуем очень интересную тему: феномен долгожительства. Это сложная проблема, антропологическая, этнографическая, медицинская, биологическая… Экспедиции работают в Абхазии и Азербайджане, где живут люди, чей возраст перешагнул за 90 и даже за 100 лет, а также на территории США. Нужно сказать, что совместные усилия уже дают определенные результаты. Опубликована книга, которая называется "Феномен долгожительства". Изучая природу этого явления, мы пытаемся объяснять, почему в определенных районах земного шара люди живут особенно долго. Понемногу становятся известными факторы, влияющие на продолжительность человеческой жизни. Например, долгожительству способствуют экологические условия, существующие в определенных районах земного шара, рациональный режим питания и антистрессовая обстановка.
