— Беги скорее ко мне домой, там над моей постелью висят дротики, принеси их.
Когда друг убежал, первый юноша выхватил нож, бросился на леопарда и после ожесточенной борьбы убил его. Затем он придал трупу леопарда сидячую позу, девушку попросил лечь возле него, а сам спрятался. Тут прибежал второй юноша, он не нашел дротиков и был безоружным. Увидев, что первого юноши нет, а леопард сидит над телом девушки, он закричал:
— Ах, вот что ты сделал! Ты отослал меня, а сам убежал! — И он бросился на леопарда.
Как только он повалил труп, со смехом выскочил первый юноша.
И опять девушка не узнала, кто же из них храбрее.
ТУАРЕГ В ЗАРИИ
Пришел однажды туарег с караваном из семи верблюдов в город Зарию. Он привез соль из Азбена [32] и выгодно продал ее. Возвращаясь с рынка, он встретил красивую девушку. Девушка очень понравилась ему, и он предложил ей выйти за него замуж. Она согласилась. Туарег дал ей деньги и богатые свадебные подарки. Но на следующий день он встретил другую красивую девушку и решил жениться теперь на ней. Ей он тоже преподнес деньги и богатые подарки.
Так в течение недели каждый' день туарег встречал новую девушку, которая нравилась ему больше, чем остальные. И каждую из них он просил стать его женой, и каждой покупал подарки.
Когда денег у него осталось мало и он уже начал продавать верблюдов, туарег встретил седьмую девушку, красота которой затмевала красоту всех прежних.
— Не хотела бы ты выйти за меня замуж? — спросил ее туарег.
— Ничего не имею против, — отвечала она, зная, что деньги у него на исходе, — но нельзя ли немного подождать?
И сколько ни просил ее туарег, она не изменила своего решения. Тогда он пришел к своей шестой знакомой.
— Я жду тебя. Но ты давно не приходил и не приносил подарков, — сказала она ему.
Туарег побежал, продал еще одного верблюда и принес ей подарки. Приняв их, она попросила его еще немного подождать со свадьбой.
Тогда пошел он к пятой девушке, но и там повторилось то же самое. Скоро он продал последнего верблюда, и осталось у него одно банте. Тут он понял, что надо возвращаться домой.
Перед отъездом он обошел всех знакомых девушек и сообщил им, что завтра покидает город. «Какая жалость, что завтра ты уходишь! Ты не мог бы еще ненадолго остаться?» — говорила каждая из них. «Нет, — отвечал он, — я должен вернуться домой».
И каждая из девушек обещала прийти проводить его.
Утром туарег взял палку, единственное, что у него осталось кроме банте, и отправился в путь. Но у ворот города не было ни одной девушки. Выйдя из города и пройдя немного, он оглянулся и опять никого не увидел. Позади остались городские дома и деревья, впереди была пустынная дорога. Спустя некоторое время туарег снова оглянулся, но по-прежнему никого не увидел. Лишь вершины деревьев поднимались на горизонте. Тогда он воскликнул: «О деревья города Зарии, вы более постоянны, чем женщины вашего города».
