— Кто вытащит кость, получит награду, — сказал шакал.
Услышав эти слова, цапля засунула голову в пасть шакала и вытащила кость. Едва она вытащила кость, шакал повернулся и пошел.
— А где же награда?! — закричала цапля.
— Твоя голова была в моей пасти и осталась невредимой. Это разве не награда? — ответил шакал.
ДВЕ ЛЯГУШКИ
Однажды две лягушки упали в калебас [9] с молоком. Долго они барахтались там, но выбраться не могли. Одна из них сказала:
— Сегодня моя жизнь окончилась.
Она перестала двигаться и утонула. А вторая лягушка продолжала бить лапами. Образовалось масло. Лягушка влезла на комок масла, подпрыгнула и выскочила из калебаса. Аллах сказал: «Поднимайся сам, и я помогу тебе».
НЕЛЬЗЯ СОВМЕСТИТЬ РАЗЛИЧНЫЕ ВЕЩИ
В прежние времена жил при дворе некоего эмира придворный, он всегда говорил, что ничего так не желает, как стать эмиром. Этот придворный был уверен, что власть лучше всех благ мира. Так говорил он до тех пор, пока однажды эмир ни услышал его. Эмир велел позвать того придворного и попросил его объяснить, почему он так стремится к власти.
— Потому, — отвечал придворный, — что всегда я вижу тебя, о эмир, радостным и богатым. Если бы мне удалось стать эмиром, ничто не омрачило бы мне жизнь до конца дней моих.
— Хорошо, приходи завтра, и я поменяюсь с тобой. Вот тогда ты и испытаешь ту радость, которую чувствую я, — ответил эмир.
На рассвете следующего дня эмир вручил придворному свои символы власти. Затем его ввели на трон и повязали тюрбан [10]. И стал этот придворный эмиром. Он ликовал. Но случайно взглянув вверх, он увидел обнаженный меч, подвешенный на тонкой нити и покачивающийся над его головой. С тех пор он лишился покоя и всякий раз, вспоминая о грозящей ему опасности, холодел от ужаса. Наконец, не выдержав, бросился он к эмиру и стал умолять простить его.
— Теперь я вижу, что такое власть, — сказал он, — никогда не буду добиваться ее.
ИСТОРИЯ О ЯЗЫКЕ
Однажды эмир послал своего придворного на рынок и велел ему принести самое лучшее мясо, которое там продают. Придворный вернулся и принес язык. На следующее утро эмир снова послал его на рынок, но на этот раз велел принести самое худшее мясо, какое есть на рынке. Придворный опять принес язык.
— В чем дело? — воскликнул эмир. — Я просил тебя принести лучшее мясо — ты принес язык, я просил тебя принести худшее — ты опять принес язык. Почему ты сделал так?
— Я сделал так потому, — отвечал придворный, — что из-за языка часто отрубают человеку голову, но язык часто приносит человеку и несметные сокровища.
