Ни о чем больше не спрашивая, он вскочил и сказал торговцу:
— Подожди меня здесь, я скоро приду.
А сам побежал во дворец.
— Да продлятся дни твои, — сказал старшина кузнецов эмиру, — я сделал свою работу. Я старшина кузнецов, сын старшины кузнецов и внук старшины кузнецов, и если сделал что-нибудь сам, то украсть это никому не удастся.
— Расскажи, в чем дело, старшина кузнецов? — приказал эмир.
— Вор, который украл золотое ожерелье твоей дочери, находится в моем доме. Я сам, своими руками, поймал его, — оказал старшина кузнецов.
А торговец сидел в доме старшины и ни о чем не подозревал. Вдруг ворвались стражники, схватили его, заковали в кандалы и повели во дворец.
— Это ожерелье принадлежит тебе? — спросил его эмир.
— Да, это моя собственность, да продлятся дни твои, эмир, — ответил торговец.
И он рассказал, как леопард напал на разбойников, а он из всей многочисленной добычи, брошенной ими, взял себе одно только это ожерелье, но как только торговец начал рассказывать о том, как вытащил из колодца обезьяну и леопарда, старшина кузнецов закричал:
— Эй ты, не ври эмиру! Это эмир, а не какой-нибудь деревенский староста!
— Прекратите разговоры, — сказал эмир, — этот человек соврал и оскорбил меня. Ты хотел сделать из меня дурака. Эй вы, протрите ему глаза!
Стражники схватили торговца и стали бить его по лицу. А эмир продолжал:
— Отправляйтесь с ним к реке и бросьте его в воду. Это будет мой праздничный подарок рыбам.
Стражники отвели торговца на берег реки. Но только они хотели бросить его в воду, как на них кинулась большая змея. Перепуганные стражники отбежали, и всякий раз, как они пытались исполнить приказ эмира, змея кидалась на них и не подпускала к торговцу.
А в это время во дворец пришел некий охотник. Пав пред эмиром, он рассказал ему:
— Сегодня я был в лесу и нашел трупы людей, убитых каким-то зверем, думаю, что леопардом. Там я увидел много различных вещей.
Тут эмир все понял. Он тотчас приказал привести торговца. Люди бросились к реке.
— Постойте, подождите! Эмир приказал освободить торговца и привести его во дворец! — кричали они стражникам.
И тут же, на глазах у всех, змея уползла.
Когда торговца привели во дворец, эмир сказал ему:
— Мы чуть напрасно не убили тебя. Расскажи мне еще раз, как все было.
Торговец повторил все с самого начала, а стражники рассказали, как змея отгоняла их от торговца. Удивлению всех не было предела. Эмир щедро наградил торговца. А старшине кузнецов так и не довелось вернуться домой. По приказу эмира дети погнались за ним, стали швырять в него камни и палки и выгнали из города.
