- Не боись, - как бы прочитав его мысли, сказал Славик. - Мы будем под защитой. Там все преступники перестают быть преступниками. Как только, допустим, убийца, входит в Город Драконов, его уже перестают искать. Он под защитой, понимаешь?
Только выйти обратно не может.
Младший кивнул.
- Когда-то вся земля была их царством. Видишь обломок? - Славик хлопнул по горячему шершавому каменному обломку. - Это остатки их городов.
- А куда они делись?
- Города-то?
- Нет, драконы.
- Ну, куда... Те, кто спасся, укрылись в своем городе. Этот город, понимаешь, трудно найти. Его поискали-поискали, да и плюнули. Построили свои города, шахты...
- Но драконы же сильные. Почему они не отнимут назад свою землю?
- Людей очень много, - пояснил Славик. - У людей - машины, гранаты, автоматы, - много чего. Или вот ракета, например. Бац - и нету дракона.
- А у драконов же тоже огонь изо ртов...
- Что огонь! Только в ближнем бою. А ракетой можно выстрелить знаешь откуда? Из Москвы. И она сюда прилетит, и - бац!
Он поболтал оставшейся во фляжке водой, завернул крышечку на цепочке. Вздохнул.
- Вставай. Пора идти.
* * *
Вечерело. Поднимался ветер, и младший, одетый в вельветовую курточку, ежился. Нос у него становился синим, и руки - тоже.
Руки он прятал в карманы штанов - вытертых порванных джинсиков, из которых Славик уже вырос.
- Долго еще? - спросил он. Ноги у него до того устали, до того ныли и болели, что казалось, будто кто-то невидимый выворачивает их, как выворачивают из земли палки. Славик пожал плечами. Поднял голову. Откуда-то - казалось, что из-под земли - нарастал странный гул. Младший тоже стал смотреть вокруг. Но ничего не менялось, гнулся под ветром ковыль, древние черные камни немо глядело на него.
- Да ты не туда смотришь, - Славик толкнул младшего, Женю. - Во-он там.
Женя тоже задрал голову. В темнеющем небе серебрился самолет.
Гул от него катился по степи, накатывал на сопки и отражался, как огромный невидимый мяч.
- Это за нами? - младший в ужасе ухватил Славика за рукав.
- Не... Это в Павлодар. Город такой. Далеко. Там большой аэропорт.
Они проследили, как серебряная точка, пересекая стрелы темнеющих облаков, скрылась вдали.
- Славка! Я устал, - сказал младший.
Славик вздохнул.
- Мало каши ел, значит... А в лапы этих, на мотоциклах, хочешь?
- Я к маме хочу.
- Мама тебе тоже задаст...
- Тебе сначала. Ты же большой!
Славик насупился. Действительно, перспектива была удручающей.
