Ванини черпает идеи главным образом у представителей натурфилософии XVI в., которой принадлежит значительное место в истории материалистической философии эпохи Возрождения. Натурфилософия выходила за рамки традиционной системы Аристотеля, она обращалась непосредственно к древнегреческим материалистам и заключала в себе некоторые элементы стихийной диалектики, признавая неразрывную связь движения и материи. Представители этой прогрессивной для XVI в школы считали природу источником жизни и мышления Они стремились к научным обобщениям, но, не обладая достаточным фактическим материалом, совмещали глубокие научные догадки с наивной верой в астрологию, с признанием влияния звезд па судьбы отдельных людей и всего общества. Ванини принадлежал к натурфилософам, и ему свойственны как их положительные черты, так и их недостатки.
Эта новая своеобразная философия природы выросла на основе крупных естественнонаучных открытий. «Если после темной ночи средневековья вдруг наново возрождаются с неожиданной силой науки, начинающие развиваться с чудесной быстротой, то этим чудом мы опять-таки обязаны производству» >35. Итальянская натурфилософия оказала значительное воздействие на развитие материалистических учений нового времени. Натурфилософия, обращаясь к природе, к опыту, способствовала накоплению большого эмпирического материала; она искала методы его систематизации и пути создания подлинно научной теории. В натурфилософии научные основы переплетались с астрологией и магией, зачастую не были свободны от элементов мистики, но этот извилистый путь вел к созданию повой, материалистической философии Энгельс пояснял в своей работе «Людвиг Фейербах», что «…материализм… прошел различные ступени развития Ему приходится принимать новый вид с каждым новым великим открытием, составляющим эпоху в естествознании» >36. В том же сочинении Энгельс дает классическую характеристику натурфилософии: «Подобные изображения составлялись прежде так называемой натурфилософией (философией природы), которая заменяла еще неизвестную тогда действительную связь явлений идеальной, фантастической связью и замещала недостающие факты вымыслами, пополняя действительные пробелы лишь в воображении. При этом ею были высказаны многие гениальные мысли и предугаданы многие позднейшие открытия, но не мало также было наговорено и вздору. Иначе тогда и быть не могло» >37.
Об этих особенностях натурфилософии, представлявшей собой значительный шаг вперед в развитии передовой философской мысли XVI–XVII вв., нельзя забывать, когда речь идет о философах, принадлежавших к этому течению, — как об учителях Ванини, так и о нем самом. О творчестве Ванини мы будем говорить в следующих главах. Здесь же мы кратко рассмотрим наиболее характерные черты творчества его предшественников.
