Учась в Риме, молодой Ванини зачитывался трудами Арготти, восхищался его знаниями и образом жизни: «Мой учитель, — писал Ванини, — Бартоломео Арготти, кармелит >19, знаменитый и ученый муж, а на кафедре — первый оратор, феникс нашего века» >20.
Другим наставником и вдохновителем Ванини был англичанин Джон Бэкон, что в итальянизированной форме звучало, как Джованни Баккони. «Тончайшим материям обучал нас тот, — вспоминал впоследствии Ванини, — кто был первым наставником в святой науке философии. Он заставлял нас клясться именем Аверроэса. Это был англичанин, кармелит, заслуженный глава аверроистов, в те времена наш учитель» >21.
Одним из крупнейших мыслителей средневековья был Аверроэс (так называли в Европе арабского философа Ибн Рошда, жившего в Испании в XII в.). Его современники говорили, что Аристотель>22 объяснил природу, а Аверроэс — Аристотеля. Он подверг учение Аристотеля существенной переработке, всячески развивая в нем материалистическую тенденцию. «Великий комментарий» к Аристотелю, написанный Аверроэсом, представлял собой произведение, направленное против фальсификации учения Аристотеля средневековыми богословами-схоластами >23. Пользуясь выражением В. И. Ленина, можно сказать, что они взяли у Аристотеля «мертвое», а Аверроэс и его последователи — «живое» >24. Правда, материалистическая основа учения Аристотеля была у него облечена в пантеистические>25 одежды, бог у него сливался с природой. Это несколько сближало его с последователями Платона>26. Но главное заключалось в том, что Аверроэс считал материю вечной и всеобъемлющей, а это подрывало церковное учение о сотворении мира богом. Он отрицал миф о бессмертии души, о загробной жизни и воскресении. Впрочем, по его мнению, теология была вправе считать все это истиной, а философия — отрицать. Таким образом, арабский философ был одним из основоположников ставшего затем весьма популярным учения о «двойной истине». Он освобождал науку от церковного давления, предоставляя ей право самостоятельного решения вопросов. Критика официальных церковных догм привела Аверроэса к столкновению с ортодоксальным учением ислама, он был изгнан из Кордовы, а изучение Аристотеля было запрещено по всей арабской Испании. Учение Аверроэса проникает во Францию, Италию и оказывает сильное влияние на философскую мысль Возрождения, также обращавшуюся к античной философии.
Имя Аверроэса было знаменем свободомыслия. Отсюда — резко отрицательное отношение к нему католической церкви: на фресках в Пизе Аверроэс был изображен сидящим рядом с Арием
