Правда, в разных странах в разное время были известны и такие государственные деятели, которые нередко удачно предвидели те или иные изменения в политике других государств, изменения в международной обстановке. Но эти предвидения основывались, подобно житейским приметам, на богатом опыте человека; они не были и не могли быть научными предвидениями. Такие предвидения могли относиться только к событиям ближайшего будущего.
Научное предвидение общественных явлений стало возможным только после того, как К. Марксом и Ф. Энгельсом было создано материалистическое учение об обществе — исторический материализм. Маркс и Энгельс открыли законы развития общества. Распространив положения диалектического материализма на изучение общественной жизни, они создали подлинную науку об обществе, о законах его развития.
«Подобно тому, — говорил Энгельс в речи на могиле Маркса, — как Дарвин открыл закон развития органического мира, так Маркс открыл закон развития человеческой истории — тот, до последнего времени скрытый под идеологическими наслоениями, простой факт, что люди в первую очередь должны есть, пить, иметь жилище и одеваться, прежде чем быть в состоянии заниматься политикой, наукой, искусством, религией и т. д.; что, следовательно, производство непосредственных материальных средств к жизни и тем самым каждая данная ступень экономического развития народа или эпохи образуют основу, из которой развиваются государственные учреждения, правовые воззрения, искусство и даже религиозные представления данных людей и из которой они поэтому должны быть объяснены, — а не наоборот, как это делалось до сих пор»[13].
История общественного развития — это история производителей материальных благ. В обществе, как и в природе, все совершается диалектически. Поэтому нельзя понять и объяснить что-либо, если подходить к явлениям общественной жизни с позиций метафизики, рассматривая явления изолированно друг от друга и в неизменном виде. Материалистическая диалектика учит рассматривать и оценивать любое событие в связи с другими явлениями общественной жизни, раскрывать значение того или иного события для будущего еще тогда, когда оно находится в зародыше. Такой подход к явлениям позволяет вовремя разгадывать внутренний смысл надвигающихся событий.
Огромное значение для научного предвидения общественных явлений имеет положение материалистической диалектики о противоречивом характере развития. В борьбе нового и старого победа остается не за тем, что кажется еще прочным, но уже отмирает, а за тем, что пока еще слабо, незаметно, но развивается, крепнет. Это важнейшее положение материалистической диалектики дает возможность предсказывать неизбежную гибель старого, отживающего и победу нового, передового.
