В Петроград была послана специальная английская миссия во главе с Брюсом Локкартом. Локкарту поручалось установить неофициальные отношения с Советским правительством и, обещая широкую военную и материальную поддержку, попытаться убедить Советское правительство продолжать начатую царизмом войну с Германией. Вторая задача, поставленная английским правительством перед Локкартом, заключалась в том, чтобы он возглавил подготовлявшийся антисоветский заговор.
Назначение Локкарта было отнюдь не случайно. В России он пробыл с 1911 по 1917 год, занимая разные консульские должности: он давно слыл в Лондоне за крупного специалиста по русским делам. Локкарт хорошо говорил по-русски.
«Моя основная задача, — пишет в своих воспоминаниях Локкарт, — это возможно больше… замедлять заключение сепаратного мира и содействовать всеми средствами сопротивлению большевиков требованиям немцев. Все сведения, которые я смогу собрать о действительном характере и силах большевиков, будут иметь самый большой интерес».
В соответствии с этими задачами Локкарт подобрал и состав своей миссии. Своим заместителем он выбрал английского офицера Хикса, находившегося во время войны в царской России, где он под видом эксперта по ядовитым газам работал по заданиям военной разведки. Специалистами-разведчиками были и другие сотрудники Локкарта.
Приехав в Петроград, Локкарт быстро становится руководителем шпионской сети, которую создали во многих городах нашей страны представители разведок западных стран. Он устанавливает контакт с находившимися в Петрограде агентами разведок Франции, Италии и других стран и одновременно приступает к развертыванию и насаждению собственной секретной агентуры. Вскоре Локкарт уже координирует подрывную работу ряда иностранных посольств и становится одним из организаторов крупного контрреволюционного заговора.
Следует немного остановиться на деятельности Локкарта, связанной с попытками добиться продолжения войны Советской России с Германией.
Стремясь помешать подписанию мира с Германией, Локкарт устанавливает связь с Троцким, который дал Локкарту двухчасовую аудиенцию в своем кабинете в Смольном. Как пишет об этом сам Локкарт, ему «удалось заручиться расположением Троцкого», и английское министерство иностранных дел весьма заинтересовалось возникшими во время брестских переговоров «разногласиями между Лениным и Троцким, разногласиями, на которые, — подчеркивает он, — наше правительство возлагало большие надежды».
