Наступление Колчака в начале 1919 года и ухудшение внутреннего положения Советской России в связи с общей разрухой вызвали у внутренней контрреволюции надежды на скорое падение Советской власти. В марте-апреле 1919 года контрреволюционные элементы создали Тактический центр, объединивший в единый антисоветский фронт наемников международной реакции. Все названные «центры» были тесно связаны с иностранными разведками, от которых получали указания и деньги. Была создана по всей стране сеть филиалов, работавших на Деникина, Юденича, Колчака и интервентов.
В раскрытии органами ВЧК в Москве преступной деятельности различного рода шпионских организаций большую роль сыграла бдительность низовых советских работников.27 июня 1919 года начальник местной милиции, проверяя проезжавших через село Вохрушево Слободского уезда Вятской губернии, задержал ввиду отсутствия проездных документов неизвестного, назвавшегося Николаем Карасенко. При обыске у Карасенко были найдены миллион рублей и два револьвера. Милиция направила задержанного в Слободскую уездную ЧК, где он был допрошен. Карасенко показал, что обнаруженные при нем деньги он вез в Москву по поручению одного купца. Доставленный затем в Вятскую чрезвычайную комиссию, Карасенко, наконец, сознался, что он является Крашенниковым, сыном помещика, работником разведывательного отделения ставки адмирала Колчака, и по поручению ставки везет миллион рублей в Москву для того, чтобы сдать их там человеку, который встретит его на вокзале.
8 августа 1919 года Крашенников был отправлен в ВЧК. Находясь в арестном помещении ВЧК, Крашенников передал две записки на волю. В одной записке он сообщал о своем аресте, во второй просил достать ему цианистого калия и запрашивал, арестован ли Н. Н. Щ. Уличенный этими записками, Крашенников сознался в том, что записки адресованы Щепкину, которому он вез деньги, что в Москве есть организация Национальный центр, при котором имеется военная организация.
В ночь с 28 на 29 августа 1919 года Щепкин был арестован. При обыске в его квартире были найдены многочисленные документы, свидетельствовавшие о том, что Национальный центр является военно-политической организацией с заговорщическими целями.
Умело организованная чекистская засада на квартире Щепкина дала возможность поймать еще несколько заговорщиков и агентов-связников. В ходе следствия удалось полностью раскрыть военную организацию Национального центра и выявить связи заговорщиков с английской разведкой.
