Никаких вспышек, звездных коридоров и иных ощущений не было. Проход был прост как шаг из кухни в гостиную. Первым на той стороне парня встретила влажная удушливая атмосфера. Артем тут же с жадным любопытством начал разглядывать окружение. Достаточно широкие пещеры по краям обрастали сине зеленой, непонятной растительностью, под ногами чавкала неглубокая жижа, «настоящая, инопланетная чафа, черт возьми», с восторгом подумал Артем. Освещали это все неяркие голубоватые кристаллы, сталактитами свисающие вниз.
Артем беспокоился о пути назад поэтому первым делом шагнул обратно, в точно такой же разрыв. Отлично, аномалия пропускала в обоих направлениях. Немного подумал он взял с собой фонарь и небольшой, туристический топорик, сбросил куртку и надел вместо нее старый армейский китель. Тропические пещеры, как их назвал Артем за время отсутствия, никак не изменились.
Решив пока фонарик не включать, парень приступил к исследованию. Шел медленно, внимательно оглядывая местность. Надо сказать пещера своим экзотическим видом радовала глаз, Артем, никогда не выезжавший из средней полосы страны и уж точно не бывавший в похожих местах, буквально пожирал глазами живописные виды.
Примерно через сто метров встретил первое живое существо. Сначала он подумал, что это корень растения, но нечто шевельнулось, показав тупоносую морду с маленькими глазками, но довольно крупной пастью. Примерно двухметровая змея (или червь, или зверь?) толщиной была как докторская колбаса. Артем задумался, убивать все что движется будет утомительно, но тварь может быть агрессивна, оставлять такое за спиной так же изрядно напрягало. Долго думать не пришлось, как только он приблизился на расстояние примерно четырех метров, существо обнаружило его и тут же издало угрожающее шипящее рычание. И хоть змей, как его назвал Артем, не лезло в атаку, но и пропускать мимо себя оно скорее всего не будет.
Артем посмотрел на топор — явно не подходящее для борьбы с этой тварью оружие. Еще раз решив оглядеть противника он включил фонарь и направил в глаза. Все верно, не привыкшая к яркому свету страховидла тут же начала извиваться, совсем позабыв о нем. В голове наметился план действий.
Вернувшись в гараж, Артем нашел мотыгу на длинном черенке и не мешкая заточил ее на станке. Еще взял с собой рюкзак, в который положил двухлитровую бутылку с водой и пару шоколадных батончиков. Посмотрел на время, уже было три часа а и по-хорошему следовало лечь спать. Прислушавшись к себе, он понял, что точно не уснет сейчас и вернулся к исследованиям.
