— Теперь ты понял, — прохрипел он — на моей душе тяжелейший груз, ведь моя смерть потянет за собой гибель всего моего рода. Я добыл редкие ресурсы и их можно было обменять на защиту от сильного Дома, время, так необходимое чтобы пережить время слабости. Но по жадности своей попал в ловушку.
— У тебя есть какое-то предложение для меня, — сказал Артем очевидную мысль. — но даже если я каким-то образом получу силу, мне не успеть спасти твоих родных.
— Верно, — вздохнул старик. — даже шанс того, что ты переживешь ближайшие годы не так и высок, но он есть, а я тебе дам кое-что и многое расскажу. Если удача спит на твоем плече и разум твой работает на твое благо, то ты переживешь и обретешь силу.
Он некоторое время разглядывал Артема в полусумраке пещер. Заодно отдыхая от долгого разговора. Парень не торопил.
— Ты найдешь мой мир и где я жил. Может чудо уберегло родных, и ты поможешь им, — сказал Кэлай'топпа. — А если судьба жестока и роду моему суждено угаснуть, то ты прольешь кровь наших врагов. Ты примешь Долг?
— Долг? — переспросил парень.
— Подтвержденное Системой задание, оно не даст тебе уйти от исполнения обязанностей, — ответил Кэлай'топпа и тут же зашел с другой стороны. — Ты можешь отказаться, и я зажигательным артефактом уничтожу все то, что могло бы помочь тебе встать на ноги в ближайшие годы. Я не буду ограничивать тебя во времени исполнения и прошу снять груз с души, хоть и не полностью. Помоги мне Артем.
Артем встретил взгляд старика. Решение он уже принял.
Утром, через несколько часов утомленный Артем вышел из осколка. Разумеется, он, зачитывающийся в былые времена фантастикой о путешествиях по мирам, отказаться от предложения не смог. После этого, за оставшуюся ночь, старик постарался дать ему информации так много, как он мог. Закончили они когда пришелец стал совсем плох и ощутил близость смерти.
Обернувшись, он последний раз оглядел разрыв в пространстве. Система вероятно восприняла пришельца как одного из существ локации и когда он умрет, осколок будет считаться зачищенным, а значит закроется.
Дома, несмотря на усталость решил заняться готовкой. Еще год назад он был офисным белоручкой, но после переселения в дом деда быстро вошел во вкус самостоятельного приготовления еды. Артему нравилось это таинство приготовления вкусностей из, казалось бы, абсолютно простых продуктов в полной тишине и спокойствии деревенской глуши. Процесс был своего рода медитацией для парня. Успокаивал эмоции и позволял в спокойной атмосфере рассмотреть и обдумать свои дела. Сейчас это было необходимо как никогда.
