— Иди за мной, — сказал он школьнице. — И смотри, чтоб не оттеснили.
Он услыхал дикий крик за собой, но не оглядываясь протянул вперед свободную руку и таранил ею толпу, как резаком, увлекая за собой школьницу.
Возле грузовиков было посвободнее. Стоящие у машин цепочкой солдаты размахивали руками, показывая, куда людям двигаться. Андрей понял, что они оказались в потоке, направляющемся по Петровке, то есть к центру. Тогда Андрей, остановившись возле веснущатого солдата, попросил:
— Друг, пропусти!.. Нам в обратную сторону.
Солдат с трудом остановил на Андрее свой взгляд, привыкнув, видимо, уже, не различая людей, следить лишь за движением толпы, и отрицательно покачал головой:
— Проходите… проходите! — Но, взглянув на бледное перепуганное лицо школьницы, поправил на голове шапку и молча посторонился. Они пробежали между двумя грузовиками на другую сторону площади, где, однако, столь же беспорядочно двигалась толпа.
Но, на счастье, Андрей увидел узкий свободный проход, тянущийся вдоль ограды, и они кинулись туда, расталкивая замешкавшихся прохожих, не знающих, в какую сторону идти. На глаза попалась молодая женщина со сползшим на затылок темным платком. На руках у женщины был трех-четырехлетний притихший бледненький мальчик.
— Гражданка, вы с ума сошли! Назад! Назад! — прокричал Андрей, не останавливаясь, увлекая за собой школьницу на свободный пятачок асфальта. А женщина шла и шла, как завороженная, уже, видимо, не понимая, куда она идет и зачем…
У ограды, откуда ни возьмись, рядом с ними появился парень в белой косоворотке, со смешным рыжим хохолком, растущим, казалось, не на голове, а на лбу. Парень ничуть не был растерян, а, напротив, улыбался. Он по-приятельски весело подмигнул Андрею.
— Слышь, айда дворами! А тут, — он кивнул на людской поток, текущий по мостовой, — до вечера толкаться будешь. Да еще на блатняг нарвешься.
— На каких блатняг?
— А которые по карманам шуруют.
— Это ты брось! — возмутился Андрей.
— Чего брось? Чего брось? — Рыжий взглянув на школьницу, не договорил. Видимо, перепуганное лицо девочки подтолкнуло к действию. — Ну, рванули?
— А как же? Там — дома. Что, не видишь? — Андрей показал на двор, где было несколько мелких построек.
— Это сараи. По крышам пробежим. Айда! — И парень побежал первым.
Они с легкостью первоклассных спортсменов, пробежав пустой двор, забрались на уже местами высохшие, без снега крыши и, то приседая на четвереньки, то вприпрыжку, с грохотом пронеслись по крыше одного сарая, другого, потом снова бежали двором и снова по крыше вдоль стены высокого здания.
