Верона напряженно застыла, бегая взглядом по джинну. Хотелось высмотреть в нем подвох, но ничего не намекало на обман или подлость. Только на вездесущую обиду Шахрура на мир. Верона осторожно спросила:
— На улицу ходил?
— Нет. Ты права, пока что я не могу этого сделать даже без твоих заклятий… Душа Исмаила все еще здесь. А пока она здесь, тело принадлежит ему. Его узнают.
Джинн вздохнул и потер лоб, а затем собрал все книги в стопку и, придержав ее двумя руками, донес до шкафа. С тихим шорохом пожившие тома возвращались на свои законные места. Верона сверлила спину Шахрура, думая о том, что упрямее осла она в своей жизни еще не встречала.
— Мы можем его отпустить к предкам? — сдалась ведьма через пару мгновений.
— На самом деле немного толку мне будет от его души… Поэтому — можем, хотя его проводы и будут в высшей степени неправедными. Я фа́сик [5], как и он. Как и он, я отверг веру в Аллаха, но если Исмаила еще можно считать лишь заблудшим, то отпевать его будет фа́джир [6], которому уже нет прощения, если кто-то наверху волен прощать.
Джинн фыркнул и, отряхнув руки от книжной пыли, встал. Он приблизился к Вероне почти вплотную, внимательно глядя ей в глаза, будто там хотел найти окончательный ответ — верно ли его намерение.
— Мне нужен текст Корана, — добавил Шахрур. — Как ты понимаешь, проклят я уже настолько, что не помню Писания.
— У славян это называется склероз.
Верона, пока джинн не передумал, притащила тому ноутбук с запущенным браузером. По запросу поисковая система выдала Писание, а ведьма ломала руки в нетерпении. Неужели он действительно отпустит несчастную душу? Не издевается ли опять? Но Шахрур, пробормотав под нос «спасибо», уселся на ковре по-турецки и начал читать. Он тихо ругался, когда не выходило с первого раза совладать с ноутбуком, но удивительно быстро добивался сноровки и в этом. Неизвестное не пугало джинна, и иногда он даже позволял себе отвлекаться, с любопытством пробуя на ходу какую-то новую функцию; а спустя некоторое время не без восхищения выпалил:
— Кто бы мог подумать, что за два столетия ваш глиняный народ освоит такие технологии… Вы не одарены природной магией, но явно умеете творить ее разумом.
— Это еще что. Это старенький ноут, совсем не вершина технологического прогресса. Знал бы ты, что уже существует… Хотя и на нем можно развлечься.
«Сладкоголосый умеет кого-то хвалить, удивительно…» — смеялась про себя Верона, отмечая, правда, и то, что похвалы джинна были чуть приятнее ругательств.
