— Вау…
Надеваю амулет на шею, любовно разглядывая.
Надо же, первый артефакт! Мой, личный…. Почти что.
— У тебя тоже такой есть? — спросила я, высматривая на Хьюго признаки подобной вещицы.
— Нет, я и без него прекрасно обхожусь.
— Как так? Не боишься «базовых заклинаний»?
— Именно.
Я уже открыла рот, чтоб спросить, о чем речь, однако Хьюго меня опередил, объявив:
— Никаких более разговоров, нам предстоит немалый путь впереди. Собирайся в дорогу.
* * *
На сей раз прогулка далась мне не столь легко, как прошлым вечером. Уже после двух часов бодрого марша, темп которому задавал, конечно же, Хьюго, я тяжело облокотилась на ствол близстоящего дуба. Мой бравый защитничек, шедший вперед почти без оглядки, обнаружил мою остановку лишь когда я тяжело опустилась на землю, скользнув спиной по неприятно шероховатой коре.
— Да брось, мы прошли едва десятую часть пути, а ты уже выдохлась? — скептично бросил он мне, подойдя ближе и небрежно облокотившись о еще одно деревцо неподалеку.
— Не все здесь провели детство в суровых средневековых реалиях, — вяло огрызнулась я. — Кроме того, мне попросту скучно молча шагать вперед в глубокой тишине.
— Правильно ли я тебя понимаю: помимо того, чтоб следить за твоей безопасностью, на мне еще и лежат обязанности персонального шута?
— Нет, разве что в вашем мире шутами называют всех тех, кто способен поддержать интересный разговор с собеседником.
— Ох, прошу прощения. Который из «интересных» разговоров с тобой я должен был поддержать: высокие рассуждения о том, что будет на обед, или же в десятый раз ответить на вопрос: как долго нам еще осталось идти?
— При должном желании даже отвечая на эти вопросы можно создать занимательную беседу, — буркнула я. — Кроме того, ты до сих пор так и не сообщил мне куда мы тащимся сквозь все эти дебри.
— Расскажу только когда мы возобновим наш путь, — безапелляционно отрезал Хьюго.
Мне ничего не оставалось, кроме как встать со вселенским стоном и вновь следовать за своим защитником, намеренно замедляя шаг настолько, насколько это только было возможно.
— Мы уже идем, если ты не заметил, — едко бросила я.
Хьюго отчего-то тяжело вздохнул.
— Что ты хочешь от меня узнать? — после небольшой паузы спросил он, поравнявшись со мной.
— То же, что и минутой ранее: куда именно мы направляемся? Местоположение «безопасное место» не особо удовлетворяет мое любопытство.
— Мы идем туда, где тебя будет сложнее всего найти. Если все сложится удачно, и мы достигнем конечной цели, то там нас будут ждать одни из сильнейших колдунов этого мира. Они постараются совместными силами вновь открыть портал, чтоб отправить тебя обратно в твой мир, где тебе будет в разы безопаснее, чем здесь.
