К концу пути Канлару уже ощутимо хотелось кого-то убить; а вот Кая выглядела непритворно оживлённой. Перед большим приёмом у них было несколько минут на то, чтобы немного прийти в себя, поправить костюмы и освежиться.
— Как вы от этого ещё с ума не сошли? — искренне удивился Канлар, массируя виски: от шума и пестроты у него явно начиналась мигрень.
Королева посмотрела на него несколько непонимающе, потом спохватилась:
— А, это вас с непривычки. Да, иногда бывает трудно. Но ведь это люди, ради которых мы с вами живём, ради безопасности и счастья которых мы работаем ежедневно. Меня очень поддерживает, что они так радуются за меня — в такие моменты я чувствую, что всё это не зря, — сентиментально улыбнулась она.
— Я об этом как-то не подумал, — растерянно признался Канлар, которому толпа казалась просто безликим чудовищем, целью которого было оглушить и ослепить.
Королева рассеяно сделала внутри своих мыслей пометку о том, что супруга было бы неплохо обучить азам искусства правления, потому что, кажется, у него нет представления о том, что есть королевская власть, к отправлению коей и он теперь имеет прямое отношение.
— Ну, сейчас-то вам будет веселее, — с оптимизмом отметила она.
На торжественный приём было приглашено всё министерство внешней разведки в полном составе — Кая предположила, что их поздравления будут Канлару куда приятнее, и оказалась права.
Наверно, если бы не поддержка друзей, Канлар бы на этом приёме тронулся умом — от бесконечной вереницы счастливых лиц, каждое из которых жаждало высказать свои поздравления и удостоиться нескольких минут внимания. Да, кого-то из этих людей Канлар знал, кого-то хотя бы случалось видеть, но большая часть оставалась для него незнакомцами. Королева же, напротив, явно помнила каждого, и каждому новому человеку сияла навстречу самой искренней улыбкой.
По правде говоря, у Каи сегодня и в самом деле случился праздник: она повидалась со многими знакомыми, некоторых из которых не видела годами. Если для Канлара каждое новое лицо было лишь докучной пятиминутной задержкой, то для Каи это был тот или иной приятный привет из прошлого, воспоминание о встрече или событии, дружеский взгляд или слова единомышленника — перед её глазами прошла чуть ли не вся её жизнь.
Приветствия и поздравления, с перерывом на торжественный обед, заняли весь день. Но даже праздник не помешал королеве заниматься делами.
Во-первых, накопились вопросы за пять дней отсутствия — подробно их планировалось обсудить завтра на совете, но некоторые документы требовалось подписать срочно. К счастью, старый канцлер был опытен в подобного рода делах, и легко выбрал момент, когда у королевы выделилось несколько минут.
