— И эта женщина дурит мне голову, уверяя, что вне своего королевского величия она ни на что не способна! — с восхищением воскликнул Канлар, отсмеявшись.
Польщённо улыбнувшись, Кая отметила:
— Едва ли бы этот фокус произвёл на вас столь глубокое впечатление, не будь я королевой, не правда ли?
— Клянусь честью, не знаю! — искренне заверил он, прикладывая руку к сердцу.
Спустя минутную игру в гляделки королева мягка заметила:
— Вы, кажется, уже уходили?
Проведя рукой по лицу, он ответил:
— Да, вы правы, — раскланялся и вышел.
Кая ещё похмыкала, допила чай и пришла к выводу, что вечер удался.
Канлар был одновременно заинтригован и раздосадован.
Заинтригован — потому что поведение королевы загадывало ему загадки, которые приятно будоражили ум и сулили впереди приятные открытия. Весьма многообещающий сюрприз для брака по расчёту.
Раздосадован — потому что год за годом, пятнадцать лет он почти каждый день видел эту девочку, девушку, женщину, наконец, — и даже на миг не заподозрил, что за её отстранённой манерой скрывается такой живой и, что греха таить, авантюрный характер. Весьма болезненный провал для разведчика.
Канлар, который за несколько последних дней уже успел навоображать себе за холодной королевской маской трогательно невинную застенчивую девушку, вдруг обнаружил, что этот образ не более реален, чем та самая королевская маска. У опытного дипломата зародились подозрения, что в этой партии ведёт не он, а это с ним играют, закручивая его в вихре чужой интриги.
«Проклятье! — хмурился Канлар, складывая руки на груди и устремляя невидящий взгляд в окно. — Так я додумаюсь до того, что посчитаю её коварной соблазнительницей!»
Эта идея, к счастью, не выдерживала никакой критики: во-первых, график королевы был слишком плотным, чтобы успевать на досуге разбивать сердца, во-вторых, её любовные победы точно не могли остаться скрытыми от сплетников.
Нет, едва ли королева знает толк в том опасном виде флирта, который кружит мужчину и женщину на самой грани приличия, порою толкая и за эту грань.
Но этот озорной горячий взгляд, этот лёгкий наклон, непринуждённо приоткрывающий заманчивые виды на декольте, этот поцелуй, в конце концов!
Опытная соблазнительница не сработала бы лучше!
Потерев лоб, Канлар вспомнил её розовеющие скулы, дрожащие пальцы, сбивающийся голос, — нет, ну какая соблазнительница! Как есть — невинная девчонка, которая даже не обменивалась украдкой за гардиной почти невинными поцелуями с такими же неуверенными в себе мальчишками!
