РЕДАКТОР: Ого, какая деловая хватка. А что за роман?
СТРОГАЯ ДАМА: Ироническая фэнтези, и этим всё сказано.
РЕДАКТОР: И что именно этим сказано? Вы хоть сюжет раскройте.
СТРОГАЯ ДАМА: В иронической фэнтези важен не сюжет, а юмор и общий весёлый настрой.
РЕДАКТОР: (про себя) Говорить о юморе с таким суровым лицом? Мне уже страшно читать… (вслух) Ну, покажите вашу рукопись. Я должен оценить текст.
СТРОГАЯ ДАМА: Пожалуйста. Хотя я считаю это лишней тратой времени, все мои подчиненные лежали от смеха, когда читали данный опус.
РЕДАКТОР: Ну да, подчиненные — это самые лучшие критики. (садится читать) Ага, очень хорошие шутки: «Хоронили некроманта — порвали два баяна»; «Хитрые эльфы перекрыли гному все выходы из пещеры, но тот вышел через вход»; «Принц прыгнул в карету и крикнул: „Трогай!“. „Ого-го!“ — потрогала принцесса».
СТРОГАЯ ДАМА: И что такого? Очень веселые шутки.
РЕДАКТОР: Дорогая моя, если у вас есть сборник старых анекдотов, еще не факт, что другим такой сборник в руки не попадался. Да и вообще, переделывать анекдоты — признак дурного тона. Вот что мешает вам придумать собственные шутки?
СТРОГАЯ ДАМА: Я и придумала. Вы их только что прочитали.
РЕДАКТОР: Собственные — это не значит собственноручно переписанные с изменением имен действующих лиц… В общем, я сейчас быстренько просмотрю текст. Оригинальные шутки оставлю, а вот всякие «баяны» вычеркну своей суровой рукой.
На некоторое время воцаряется тишина. Суровая дама гневно сверлит редактора взглядом. Тот, не обращая на нее внимания, выбрасывает один лист за другим.
РЕДАКТОР: Ну вот, осталось всего две страницы. Остальное способно рассмешить только мою бабушку и то потому, что она и так постоянно над всем смеется. Получите и распишитесь.
СТРОГАЯ ДАМА: (изучая листы) Но эту сцену я списала со своего мужа, который иногда пытается острить. А вот здесь перлы нашего завхоза, однако, я их вставила, чтобы оттенить грубость и несуразность главного злодея!
РЕДАКТОР: Вот главного злодея-завхоза и оставьте, а остальное можете смело сжигать. А чтобы написать настоящую ироническую фэнтези, я вам порекомендую напрячь мужа, завхоза и еще кого-нибудь, пусть побольше приколов выдают. Когда такого материала наберется на книгу — добро пожаловать.
СТРОГАЯ ДАМА: (выходя из кабинета) Я так не оставлю! Я буду жаловаться!
РЕДАКТОР: (глядя ей вслед) Ага, уже дрожу от ужаса. Мужу своему пожалуйся, что он шутит мало.
Собирается вновь взяться за дротики, но замечает, что в кабинете уже появился новый посетитель — нескладный юнец, все лицо которого покрыто прыщами.
