Чьи-то руки прикасаются ко мне. Снова что-то рассыпается. С ужасом понимаю, что это что-то – мое платье. Я сжимаю пальцы в кулак, ожидая тепла магии, – но рука остается пустой.
Кровать проседает под тяжестью незнакомца. Я разжимаю руку и снова взываю к своей силе – ничего не происходит. Только пальцы снова и снова касаются меня, разжигая мое замешательство и гнев.
– Проклятье.
Тишина.
А потом:
– О боже, она проснулась!
И снова, громче:
– Она проснулась!
Гулкие шаги. Распахнувшаяся дверь. Свежий воздух.
– Что ты сказал? Проснулась? Ты что там делаешь?
– Я думал, ну лежит она и лежит… Думал, это никому не помешает…
– Ты поцеловал ее?
– Нет… ну, то есть да…
Меч с шипением вырывается из ножен. Я знаю этот звук. Моргаю, борясь со слепящим светом, с ощущением бессилия. Медленно, очень медленно мое тело начинает обретать силу. Спала я, должно быть, долго. Даже слишком. И здесь что-то не так. Совсем не так.
– Почему она голая?
– Я… ну, я… я просто…
– Что ты сделал?
– Клянусь проклятием ледяной ведьмы! Я только хотел разок прикоснуться к ней. Но платье… это платье… оно просто рассыпалось!!! – Его слова режут мне слух так, что болят уши.
– Ты разбудил Спящую. Я же велел не трогать ее!
– Я думал… то есть…
– Как долго? – прерываю я спор. Мой голос нежен, словно голос новорожденного эльфа, и совсем не похож на голос дряхлой старухи, которой я так боюсь оказаться.
– Как долго? – повторяю я свой вопрос и наконец начинаю различать тени. Расплывчатые очертания четырех-пяти фигур. Люди. То, что вокруг все еще есть люди – это хороший знак. Значит, мир еще не перевернулся с ног на голову.
– Как долго что? – спрашивает мужчина с невыносимым голосом. Светлые волосы, светлая кожа.
– Как долго я спала? – спрашиваю я.
Молчание.
И пока это молчание продолжается, я вспоминаю последние мгновения перед тем, как магия возымела свое действие.
И тогда я постигаю ужасную истину: они обманули меня!
Холодная, как лед, ненависть разгорается во мне, обжигая вены. Я поднимаю руку и поворачиваю ладонь. Отметина на запястье черна, как никогда.
Лживый символ!
– Она – ведьма, – бурчит второй. Блондин взвизгивает и пятится. Вновь слышится шипение мечей. Одно из лезвий касается моей шеи: холодное и острое. Наконец мое зрение проясняется, я избавляюсь от мыслей о прошлом. Я перевожу взгляд со смертоносной стали, что покоится у моей шеи, в черные глаза темноволосого мужчины.
– Наша Спящая Красавица – ведьма, – бормочет он, приподнимая мой подбородок острием своего меча.
