— Императора вы всё же решили встретиться с нами? — сказал Сонг, когда до двух ожидающих их практиков оставалось не больше десятка метров. — Глава, как обычно рад вас видеть. — Добавил он, кивнув управляющему Павильоном Разрушенного Неба.
— Приветствую, — ничто в голосе и в поведении мужчины не говорило о том, что он как-то обеспокоен появлением группы людей с истинным драконом. — Госпожа Аэтонэ, рад видеть тебя в добром здравии.
Девушка лишь смерила его в ответ гневным взглядом и ничего не ответила. Сонг же своим восприятием хорошо ощущал, как вокруг его спутницы закручивается убийственная сила. Это было красноречивее любого ответа. Император в примирительном жесте поднял руки и всё так же спокойным голосом продолжил:
— Послушай. Ты должна понимать, на тот момент у меня был выбор пожертвовать Империей и всеми людьми или остаться верным другом. Как ты понимаешь, я сделал свой выбор и полностью осознаю всю ответственность за это. Я не прощу прощения, госпожа. Как и не жду того, что ты поймёшь меня.
— Тогда зачем ты мне это говоришь? — Аэтонэ впервые с момента, как почувствовала появление своего давнего «друга» сказала что-то вслух.
Её губы сложились в полоску, она сама с большим трудом сдерживала себя, её гнев был осязаем. Сонг физически ощущал, как вокруг них начала уплотняться духовная сила. Стоящие неподалёку чиновники все как один побледнели и попадали на колени, чуть ли не ползком пытаясь уйти как можно дальше от места встречи сильнейших практиков. И, конечно, не укрылась такая реакция и от Императора, глава Павильона Разрушенного Неба за его спиной нахмурился, явно нервничая от всей этой ситуации.
Сам же повелитель целого континента Закрытого мира оставался спокойным. Он, всё так же слегка склонив голову смотрел в глаза Аэтонэ, думая над своим ответом.
— Наверно, я говорю это скорее для себя, — наконец, ответил Император. — Мне важно, чтобы ты просто знала. А как относиться к этим словам ты решишь сама. — Он оглядел всех собравшихся здесь, отметив для себя силу двух наёмников этапа «Совершенства», явно всё понимая, и повысив голос, добавил. — Если у тебя госпожа Аэтонэ или у тебя Сонг есть желание, мы можем сразиться прямо сейчас. Прибыв сюда, я был готов к этому и раз уж так сложилась судьба, приму бой, используя все силы без остатка!
Император поднял перед собой руки, в его руке ярким светом загорелся появившийся камень, судя по всему являющийся очередным артефактом Синк. Сонг чувствовал, что мужчина готов уничтожить этот артефакт, высвободив на короткое время его пиковую мощь. В таком случае он, похоже, потеряет самое ценное сокровище в своей Империи, но получит нужную силу, и шанс на короткое время суметь дать бой мастерами Осознания. Самоубийство в текущих условиях, но это давало ему хоть какой-то вариант.
