Проигранная война, тысячи убитых и искалеченных, унизительные международные протоколы Парижского мира, сковывающие Россию, экономический кризис, недовольство подданных…
С первых дней царствования новый император искал выход из страшной для России ситуации, устраняя последствия Крымской войны.
Начал с реорганизации армии и подготовки к отмене крепостного права.
После коронации, во время приема московского, губернского и уездных предводителей дворянства, Александр заявил: «…сами вы понимаете, что существующий порядок владения душами не может оставаться неизменным. Лучше начать уничтожать крепостное право сверху, нежели дождаться того времени, когда оно начнет само собой уничтожаться снизу…»
В 1861 году в России наконец было покончено с крепостным правом. Свободу получили более 20 миллионов крепостных крестьян.
В правление Александра II значительно расширилась территория Российской империи. Это произошло за счет присоединения некоторых земель Средней Азии и Дальнего Востока. К концу его царствования России удалось добиться пересмотра многих обременительных и унизительных для нее статей Парижского мира.
Благие царские деяния для России сочетались с кровопролитием самих россиян и жителей стран Европы и Азии. Победоносные и освободительные войны – с захватническими и поработительными, либеральные реформы – с расправами, казнями, ссылками на каторгу в Сибирь.
Не случайно, что и развитие научно-технического прогресса в России времен Александра II, прозванного Освободителем, шло одновременно со стремительным нарастанием революционного движения.
Необъяснимое беспокойство
Многие считают, что в конце 60-х годов Александр II сократил свою реформаторскую деятельность. Отчасти это связывают с покушениями на царя, взрывами на железной дороге и в самом царском дворце.
Может, во время этих событий Александр II вспоминал страшное видение из далекого детства и подсчитывал, сколько раз приходила смерть? Но как император, он не имел права впадать в печальные раздумья, а должен был действовать не столько во имя своего выживания, сколько на благо всей страны.
Спорят и будут еще спорить ученые и специалисты, что за чем следовало, что из чего проистекало: государственные репрессии или революционные устремления, расправы царских властей или теракты?
Покушались не только на жизнь императора. Стреляли, взрывали, резали по всей империи представителей власти разных званий и чинов. Покушения были совершены на царского наместника в Польше Лидерса, на великого князя Константина Николаевича.
