И однажды ночью ему почудилось, что в его спальню явилась дама в серебристом платье. Та самая – с картины…
Взрослых почему-то не оказалось рядом, и ночная гостья беспрепятственно подошла к его постели. Мальчик испугался, но позвать на помощь у него не было сил.
– Не надо меня бояться, – тихо и спокойно сказала дама. – Бесполезно страшиться и любить меня, молить о снисхождении или проклинать, избегать и искать встречи со мной. Мое появление неминуемо для каждого человека, я возникаю в мгновение, предначертанное свыше, в непредсказуемых для людей месте и смертном часе… Ибо я сама смерть…
Мальчик не мог от страха даже пошевелиться и молча, с ужасом, смотрел в лицо ночной гостьи. И, как и на картине, у нее в лице не было ни злобы, ни печали, ни тени сочувствия, ни сострадания.
– Знаю, о чем ты хочешь спросить, – сказала дама, склонившись над великим князем. – Я приду к тебе не единожды, когда ты станешь большим и могущественным. Шесть раз я едва коснусь тебя. Шесть раз лишь напомню о себе, а на седьмой заберу… Вот тебе моя метка. Теперь ты не забудешь о моем седьмом приходе…
Дама провела пальцем по ногам наследника престола, так, что на них, чуть выше колен, появились красные полосы. Потом она пальцем начертала кружок на животе мальчика…
Странная ночная гостья исчезла бесшумно и так же неожиданно, как и появилась. А боль от ее прикосновения еще долго мучила маленького Александра.
«А помрет в красных сапогах»
Утром, когда он рассказал о жутком ночном визите, матушка-императрица Александра Федоровна не на шутку переполошилась. Она сразу вспомнила предсказания московского юродивого.
Когда маленькому Александру было всего лишь несколько месяцев, к нему призвали юродивого-провидца.
– Славен будет и могуч, свершит великое, – глядя на младенца, предрек тот. Но потом вдруг заплакал и добавил. – А помрет в красных сапогах…
При этом юродивый провел пальцем по ногам младенца именно в тех местах, где оставила полосы-метки страшная ночная гостья.
Конечно, императрица ничего не рассказала сыну. Заверила его, что он видел всего лишь дурной сон.
Когда маленький великий князь выздоровел и решил посмотреть на картину с женщиной в серебристом платье, ее уже не оказалось на месте.
Когда он поинтересовался, куда она подевалась, Александра Федоровна ответила, что картины с подобным сюжетом и вовсе никогда не было во дворце.
Мальчику хотелось в это поверить, но ведь едва видимый след от прикосновений страшной дамы так и остался у него на всю жизнь.
