Алексей Васильевич попросил назвать адрес и фамилию подруги. Ратюк мгновенье колебалась, но потом так же бойко назвала.
В Нальчик тотчас же выехал старший инспектор уголовного розыска Барышников. Вместе со своим коллегой из министерства Георгадзе он разыскал подругу Ратюк. И у этой женщины прошлое оставляло желать лучшего. Впрочем, она как будто искренне жалела о том, что в свое время жила не так, как следовало; соседи и сослуживцы отзывались о ней хорошо.
В том, что Ратюк имеет самое непосредственное отношение к событиям, происшедшим в квартире К., Русинов окончательно убедился утром. Пострадавший сам явился в горотдел, бледный, с бегающими глазами.
— Вот, взгляните, — протянул он Алексею Васильевичу лист бумаги, — только что из почтового ящика достал.
В письме было всего несколько слов:
«Смотри, — писали неизвестные, — если ты что-нибудь покажешь в отношении нашей подруги, найдем тебя и под землей…»
— А что, — плаксиво говорил К., и губы его предательски дрожали, — ведь могут найти и того… И все из-за такой мелочи случилось! Кто знал… — сейчас он уже не пытался выдать Марину за няньку.
…Алексей Васильевич выехал в Нальчик.
Разговором с подругой Ратюк остался бы, пожалуй, доволен любой следователь и оперативный работник милиции. Она, в частности, вспомнила, что Людмила, прибывшая к ней девять дней назад, при первом же разговоре обронила такую фразу: «Заехала к тебе, чтобы приодеться и разбогатеть, а то неудобно так домой возвращаться…» В ответ на слова хозяйки дома: «Неужели ты хочешь… Если так — вот, как говорится, бог, а вот порог» — Ратюк улыбнулась. «Нет-нет, что ты, такого даже не думай, — обняла она подругу. — Просто устроюсь на хорошо оплачиваемую работу…» Вчера как будто бы, и правда, устроилась где-то в Прохладном. Даже аванс там получила. Заехала на пять минут и в знак благодарности флакон духов подарила.
— Очень за нее рада, — заключила женщина. — А то ведь уже, признаюсь, волноваться начала: встретила Людмилу возле дома с ребятами, которые… ну, в общем, сами понимаете… Как фамилии, спрашиваете? Честное слово, не знаю. А зовут одного Владимиром, а другого, вроде бы, Хусейном. Кажется, снимают комнату где-то возле кладбища.
…Дружков нашли в тот же день. Их приметы совпадали с приметами преступников, побывавших в квартире К. Русинов попросил Владимира Сомова и Хусейна Закирова написать объяснения: где и с кем они провели вчерашний вечер. Даже неспециалисту было ясно, что анонимное письмо, полученное К. утром, и объяснения Закирова написаны одной и той же рукой.
