- Еще бокал, милорд? - почтительно осведомился клубный виночерпий, оказавшийся тут как тут. Профессионал высшего класса, он на любом расстоянии чувствовал потребность в своих услугах.
- Нет, спасибо. Рюмочку бренди.
- Со льдом?
- Чистого.
- Будет исполнено, милорд.
Лишь когда янтарный напиток обжег ему гланды и проследовал по назначению, Георг понял: все в порядке.
- Ну как вам бренди, милорд? - осведомился виночерпий. - Повторить?
- Отлично... Но под рыбу, если не ошибаюсь, идет белое вино?
- Вы совершенно правы, милорд. Могу предложить вам рислинг двенадцатилетней выдержки.
- Нельзя ли мне заполучить персональную бутылочку, чтобы не звать тебя лишний раз?
- Само собой, милорд. Одну минуту. - Виночерпий отбил поклон и устремился в буфет.
Клуб со всем штатом операторов, слуг, привратников, поваров и уборщиков содержался исключительно на членские взносы клубменов, и они были не столь уж малы. А если добавить сюда налоги в селенскую казну и обязательные платежи в Фонд Ампутации, то Небожителям оставались сущие крохи. Домардам едва хватало, чтобы содержать в порядке замок и несколько загородных резиденций, а также вести светскую жизнь.
Наконец-то подали заливного судака и жареную форель. По правде говоря, Георг предпочел бы сейчас хороший кусок мяса. Принесенный виночерпием рислинг после крепких напитков не произвел на Домарда особого впечатления. Да, букет, без сомнения, чудесен, но после бренди вино казалось кислой водичкой.
- Как тебе сегодняшний раунд? - утолив первый голод, осведомился сидящий напротив Фра-Фра.
- Регулярная армия против жалких рудокопов и мачетерос - такая игра недорого стоит, - буркнул Георг и поймал на себе неодобрительные взгляды Че Гевары и Тейлора.
- Пора бы привыкнуть, - миролюбиво ответствовал Фра-Фра. - Ведь на то и революция, а не какая-нибудь позиционная война...
Фор Белкин остановил его взмахом руки:
- Это понятно, и все же радости от такой победы мало... - Тут Георга словно подбросила в воздух неведомая сила. - Я хочу провозгласить тост!.. вскочив, полуобморочно просипел он и, чудовищно выкатив глаза и побагровев, обрушился грудью на стол. В громком звоне посуды потонул жалкий хрип его агонии.
Клубный лекарь суетился впустую - он ничем не мог помочь, ведь с Георгом фор Белкиным происходил небиологический процесс. Лекарь отлично это понимал, но нельзя же было безучастно стоять рядом, ожидая исхода под презрительными взглядами клубменов.
