— Как все запущено!! — признал Ожье, правильно охарактеризовав состояние юноши, и в тоне мужчины вдруг проскользнули суровые тяжелые металлические нотки.
Глядя на молодого человека, вжавшегося в несчастное кресло, вполне можно было ожидать, что в следующий миг он либо потеряет сознание, либо забьется в безумном припадке, отбиваясь от своего очередного обидчика зубами и ногтями.
— Малыш, — мужчина опустился рядом на колено, отставляя кубок на пол и осторожно беря его ладони в свои. — Мне тебе на Библии поклясться, что силой я никого не брал?
Айсен вскинулся, недоверчиво всматриваясь в яркие серые глаза… И поверил почему-то! Его трясло уже не в ожидании ужаса, а от неохотно отпускавшего напряжения. Он опять себе все напридумывал?!
У страха — глаза велики!
— Вот уж верно, обжегшись на молоке, дуют на воду, — грустно усмехнулся Ожье. — Знать бы, кто тебя так обидел!
Он легко, самыми подушечками пальцев, погладил влажные немного волосы юноши, и тот не отшатнулся, не огрызнулся никак.
— Ты теперь всю жизнь о каждой тени шарахаться будешь?
— От такой как ваша, — сам бог велел! — выдавил из себя смущенный и растерянный всеми поворотами сюжета Айсен.
Ожье рассмеялся и поднялся, хлопнув его по колену.
— Молодец, так держать! — поднял чашу и протянул юноше. — Пей.
Молодой человек качнул головой в отказе, но от Грие избавиться было далеко не просто:
— Пей! Тебе это сейчас нужно! — он едва ли не влил в паренька первые несколько глотков.
Айсен смирился, и мужчина тут же отошел от него на вполне приемлемое расстояние, следя как тот мелкими глоточками цедит разбавленное вино, в основном виде бывшее для него чересчур крепким.
Затянувшееся молчание было долгим, но действовало успокаивающе, можно даже сказать, исцеляющее. Ожье пристально наблюдал за юношей, довольный, что на здоровую щеку постепенно возвращаются нормальные краски, а поза становится свободнее.
— Значит, не нравлюсь я тебе совсем… — вырвалось у него.
Мгновенье слабости того стоило: взмах пушистых ресниц, густой румянец на фарфоровом личике… Даже челюсть свело, — так сцепил зубы!
— А если подумать? Я тебя не обижу, ни в чем не обделю!
— Нет, — настолько твердого тона от мальчишки еще слышать не приходилось!
Хотя Айсен немедленно потупился, с этим своим неподражаемым «простите», заставляя сердце предательски екнуть.
— Эх! — натянуто усмехнулся Грие. — Провел бы ты меня по вашей школе! Показал бы, откуда такое чудо берется!
Уже достаточно успокоившийся юноша от эдакого пожелания едва не поперхнулся следующим глотком: предложить ему вернуться в школу? Пусть на вечер, пусть гостем?
