Но он не сдавался. Ядриэль поднял руку и попытался снова перерезать нить. От резкого столкновения рука подпрыгнула. Он попытался распилить нить, но лишь высек искры.
Портахе начал тускнеть, пока не вернулся к серому цвету. Разочарование тяжелым комом осело в животе Ядриэля.
– Черт.
– А ведьма из тебя и впрямь хреновая, – сказал Джулиан, явно довольный собой.
Ядриэль повернулся к Марице. Стук сердца отдавался в ушах, а горло словно сжималось.
Внезапная тоска в груди едва не поглотила его целиком.
– ¡Mira! – Марица подскочила к нему, схватив за руки и успокаивая ровным голосом. – Не волнуйся, это не твоя вина! – Она кивнула в сторону Джулиана. – Видимо, этот остолоп слишком упрям и не хочет уходить…
– Эй!
Марица проигнорировала Джулиана.
– Как Тито, помнишь?
– Может быть, – пробормотал Ядриэль, чувствуя, как пылают щеки. Всему должно быть объяснение – но какое?
– Эй, – обратился Джулиан, делая шаг вперед. – Я согласен забыть все, что здесь произошло, если вы заключите со мной сделку.
Ядриэль и Марица повернулись к нему.
Теперь он был гораздо более расслабленным, сосредоточив внимание на золотой нити в груди.
– Если вы поможете мне найти моих друзей и убедиться, что с ними все в порядке, я по доброте душевной разрешу тебе провести обряд и отправить меня в загробный мир. – Он с любопытством щипнул нить. Она тоже тускнела.
Джулиан взглянул на Ядриэля и растопырил ладони в стороны.
– По рукам?
Ядриэль посмотрел на Марицу. Он и так уже вляпался дальше некуда, и что-то подсказывало ему, что все будет куда сложнее, чем описывает Джулиан.
– Не думаю, что у нас есть выбор, – сказала ему Марица.
Он должен был либо помочь Джулиану сам, либо рассказать обо всем отцу. В таком случае Ядриэлю досталось бы за чрезмерное любопытство, нарушение традиций и неуважение к древнему укладу.
Но хуже всего то, что они ни за что не позволят Ядриэлю участвовать в акеларре.
– Ладно, – неохотно согласился Ядриэль.
Самодовольная улыбка разошлась по лицу Джулиана от уха до уха.
– Но ты должен делать так, как я скажу. – Ядриэль потряс портахе перед Джулианом и засунул его в рюкзак.
– Без проблем, patrón[56].
– Я вернусь за тобой утром… – начал говорить Ядриэль, кладя медаль на алтарь рядом с Госпожой.
– Что? – Глаза Джулиана расширились. – Ты не можешь просто бросить меня здесь!
– Я не могу взять тебя домой, тебя кто-нибудь увидит! – объяснил ему Ядриэль.
– Я не позволю тебе бросить меня в церкви с привидениями…
– Да нет тут никаких привидений!
