- Я?
- Да, почему здесь остаешься ты, Аврора?
- Потому что мы должны защитить деревню.
- И что ты можешь противопоставить пожару?
Глупый вопрос. В этом невысоком худеньком теле скрывался характер крепче стали. Последние четыре года с той прогулки они старались держаться на расстоянии друг от друга, но он наблюдал за ее расцветом. Отвергнутый им нахальный подросток, ловивший каждое его слово, превратился в прямолинейную и напористую девушку, которая заводила его моментально. Впрочем, он это старательно скрывал, потому что как минимум одно оставалось неизменным: Нико не хотел семью и не хотел нести ответственность за еще одно сердце.
- Аврора, ты не можешь остановить пламя.
- Я могу кормить пожарных. В любом случае па говорит, что деревня в безопасности.
- Аврора. - Нико старался не показывать виду, но при одной мысли, что она останется здесь, его горло сдавливал страх. Деревня не в безопасности. В конце концов, Нико только что видел землю с высоты и слышал беспокойные комментарии пилота - бывшего военного. Бруно, отец Авроры, наверняка жалел о своем глупом решении и просто пытался сохранить лицо.
- Уезжай.
- Нет.
- Полетели со мной.
- Я уже сказала: нет.
- Я могу настаивать…
Она фыркнула, и Нико пришел в ярость. Неужели Аврора не видит опасности?
- Я и тебя могу увезти силой - закинуть на плечо, как мне хотелось бы сделать и с отцом.
- И что потом, Нико? Что ты будешь делать со мной в Риме?
Он стиснул зубы.
- Отец не будет возражать. Наоборот, все деревенские жители выберутся из домов и будут восхищенно смотреть, как ты меня уносишь. - Аврора улыбнулась, хотя в глазах светился холод. - Но потом ты ведь вернешь меня, Нико. И вот этого они не одобрят.
Совсем не одобрят.
- Ты никогда не думала уехать?
- Но зачем? - Аврора пожала плечами. - Семья для меня все. Дай мне хорошую еду и семью, и этого достаточно. Чего еще я могу хотеть?
- Чтобы передразнить отца, нужно понизить голос.
- Но я не передразниваю его.
- Нет? Ты так часто слышала эти мысли от него, что стала думать так же, как и он.
- По какому праву ты критикуешь меня?
- Я не критикую.
- Критикуешь.
Нико замолчал. Аврора права. Он действительно критиковал и действительно не имел на это права. Особенно с учетом всего, что она делала для его отца. Кстати, об этом…
- Ты так и не прислала реквизиты, чтобы я мог заплатить тебе за время, проведенное с отцом.
- Я не считаю это за работу.
Она видела в этом свой долг, и Нико знал это. Он мог не жениться на ней, но девушка все равно взяла на себя заботу о его семье.
