Но его состояние продолжало беспокоить ее.
В тот вечер они с Амандой ждали его к ужину, и он-таки наконец показался. Сильно запоздав.
Карен ничего не сказала, поскольку Аманда просто не обратила на него внимания. Сипак сидел мрачный и толком ничего не ел, разве что поковырялся кое-где, а потом, ни слова не говоря, отправился в сад.
Карен уже собиралась пойти за ним вслед, когда Аманда остановила ее:
- Дай ему побыть одному.
- Вот еще. Он вел себя непотребно, и я собираюсь ему это высказать. Сначала он опаздывает, потом едва притрагивается к приготовленному тобой великолепному обеду, а в довершение всего, надувшись, идет в сад! При все желании я не могу назвать это вежливым поведением.
- А ведь ты еще не поняла, это точно. Да и он вряд ли, - заметила Аманда с искоркой в глазах.
- Что не поняла? - спросила Карен.
- Я достаточно насмотрелась на Сарека, чтобы запомнить эти характерные признаки. Пришло Время Сипака. По-моему, для него рановато - Спок не уходил в свое Время, пока не стал много старше, чем сейчас Сипак - но мы все так же мало знаем о детях вулкано-земных браков.
Карен, наконец поняв, о чем ведет речь Аманда, сказала:
- Нет.
- Боюсь, что да.
- Что же будет? Он никому не обещан! - воскликнула Карен.
- Ой, да это не обязательно, - ответила Аманда. - Найдутся женщины, которые "помогут" мужчине через Пон Фарр, но без душевного единения. Лучше всего, однако, если бы он был соединен с кем-то. К тому же, он - неплохая партия для любой женщины. На твоем месте я бы его не упустила.
Карен стояла, ошарашенно разинув рот, пока Аманда подмигивала ей.
- Не хочешь ли ты сказать... нет, ты, конечно, не можешь иметь в виду... меня?! - пропищала она. - И как же мне быть? Выйти и сказать "ты в Пон Фарр, женись на мне?" Да он засмеется и убежит - искры посыпятся!
- Откуда ты знаешь? - поинтересовалась Аманда. - Уже спрашивала?
- Вообще-то нет, но... - Карен задумалась. - Знаешь, а мысль-то неплохая. Но мне хочется официального бракосочетания... всегда хотелось. Не желаю просто слиться с чужим разумом, а потом прыгнуть в койку. А еще мне хочется, чтобы все было по-вулканитски. Я, конечно, не вулканитка, но Сипак - вулканит, да и я воспитывалась в здешнем духе. Как ты думаешь... Т'Пау присоединится к нам, как того требуют традиции?
Теперь у Аманды стал задумчивый вид.
- Не знаю. Она была против того, чтобы на церемонии бракосочетания Спока присутствовали земляне и стояли рядом с ним, но, поскольку они вели себя соответственно случаю и шуточек не отпускали, Т'Пау смягчилась. Завтра должен вернуться Сарек. Я спрошу его, что он по этому поводу думает, и не попросит ли Т'Пау присоединиться к тебе. А ты пока обрабатывай Сипака.
