И оказалась лицом к лицу с Сипаком.
Глаза ее потрясенно расширились, а потом она отшатнулась, не веря. Снова утыкаясь лицом в дракона, она воскликнула:
- Нет, не может быть, это не он! Просто очередная галлюцинация после этих проклятых уроков!
Касавшаяся ее рука оставалась на месте.
- Карен, я - не галлюцинация. Пожалуйста, позволь мне помочь тебе, умолял Сипак. - Расскажи мне об этих галлюцинациях. Расскажи об уроках.
Она обернулась еще раз и осторожно вытянула руку, почти уверенная в том, что рука пройдет сквозь тело сидящего рядом с ней человека. Когда движение руки остановила весьма плотная грудная клетка, Карен прошлась пальцами по его телу вверх-вниз. Другая рука Сипака поймала ладонь всадницы и крепко сжала ее.
- Поговори со мной, Карен.
- Это ты! Это правда ты!
Повернувшись всем телом, она заключила своего былого возлюбленного в медвежьи объятья, прилипнув к нему, словно тот должен был исчезнуть в следующее мгновение.
- Я видела тебя много дней. Здешние знатоки называли это видениями, я галлюцинациями. Они говорили, что я вижу нечто возможное - а я их только проклинала. - Она подавила едва ли не истерический смех. - Они говорили, что если видимое мной должно случится, то оно случится в ближайшие недели. Я объясняла им, что никак не смогла бы тебя увидеть. Ты вечно был далеко, на "Заре", и тебе не было причин появляться здесь. Я думала, что просто слишком много работаю... чтоб они были довольны... и вижу всякую всячину от недосыпания... - Карен понимала, что болтает чепуху, но никак не могла остановиться. - Почему ты здесь? Когда ты прилетел?
Карен почувствовала, как полувулканит шевельнулся под ней.
- Если ты позволишь мне сесть поудобней, могу рассказать. Сейчас ты давишь мне прямехонько на одну из сломанных костей, а врач говорил мне, что, если я ее снова сломаю, он месяц не выпустит меня из лазарета.
Резко ослабив силу объятий, но не выпустив его, она сказала:
- Прости! Давай-ка прислонимся к Пэну, он возражать не станет. - Когда они снова уселись, на этот раз - более удобно, она сказала: - Сломанные кости? Когда это тебя?
Сидевший рядом с ней вулканит насупился.
- Два месяца назад. Я помню немногое. Обычная высадка на планету, пошедшая наперекосяк. Попали в ромулианскую засаду. Припоминаю, что находился рядом с кем-то из моей команды - мы описывали новые растения когда он на что-то наступил. Позже мне объяснили, что это была какая-то наземная мина. Он погиб, а меня отбросило в низинку. Когда я пришел в себя, уже после операционной, мне сказали, что выжил я лишь благодаря редкостной удаче. Когда я достаточно окреп, чтобы вставать и ходить, мой начальник сказал, что мне следует взять отпуск. Я попросился на преподавательскую работу, и в конце концов оказался здесь. - Он откинулся, успокаивая боль в заживающих ранах, и спросил: - А ты?
