После каждого прыжка Сибрук обследовал Сипака медицинским трикордером. Вулканит терпел эти осмотры, хоть и неохотно. Он, однако, не порицал чуточку излишнюю озабоченность молодого перинита. На месте Сибрука Сипак вел бы себя точно так же. Поскольку отряду приходилось совершать свои прыжки ночью, остаток темного времени суток они обычно спали, а на следующий день готовились к следующему броску.
Когда они готовились к последнему прыжку, Сипак спросил Пэна, не может ли он перенестись на "Карсон".
"Не знаю, Сипак. Мне действительно нужно вернуться в Вейр Бенден".
"Почему?"
"Я не уверен, смогу ли попасть в нужное время, если прыгну на "Карсон".
"Намного ты можешь промахнуться?"
"На день, а может, и больше".
"Тогда придется рискнуть. Чем больше мы перемещаем капсулу, тем больше вероятность, что она не выдержит, а с ней и вирус. Двигай на "Карсон".
"Куда именно?"
"Лазарет подойдет лучше всего".
"Понял".
Пэн сосредоточился на образе лазарета, а затем проделал последний бросок сквозь время. Когда они появились в середине главного зала, ошарашив нескольких сотрудников, дракон сказал:
"Ух ты-ы-ы..."
- Ух ты? - спросил Сибрук. - И что значит это "ух ты"?
Марша Коллинз, начмед "Карсона", скрестила руки на груди и притопнула ногой.
- Это значит, что вы вчетвером отсутствовали более двух недель. И попали в невероятный переплет. Я очень надеюсь, что вирус - при вас, иначе Карен с вас шкуру спустит. Всю целиком.
Сибрук и Сипак переглянулись, пока Пэн с Зиа просто разглядывали потолок. Наконец Сибрук отважился:
- Как вы узнали о вирусе?
- Мы не очень беспокоились о вас первые несколько дней. Но когда вас не смогли найти даже драконы, мы заволновались. Карен рассудила, что кто-нибудь должен знать, куда вы отправились и когда, и стала давить на всех. Саул мог сказать только, что по-прежнему чувствует вас двоих, но вы где-то далеко. Наконец дело дошло до лейтенанта Чехова, и он рассказал нам то немногое, что знал о ваших замыслах. - Коллинз шлепнула по клавише переговорного устройства и вызвала мостик. Когда ответила капитан Дайр, она сказала: - Передай Карен, что мы нашли наших пропащих.
- Понятно. Сказать, что они добились своего?
По кивку Сипака Коллинз сказала:
- Да, - и, опять обернувшись к четверке, добавила: - Разгрузите этого дракона и отправьте восвояси.
Затем она повнимательнее пригляделась к Сипаку с Сибруком, заметила их длинные волосы и подозрительным тоном спросила:
