"Лесса хотела бы встретиться, если ты свободен".
Сипак посмотрел на свою окровавленную одежду.
"Могу пойти прямо так, если она желает".
Пэн мысленно хмыкнул.
"Она видывала виды и похуже. А Карен добавляет, чтобы ты взял с собой свое барахло и двигал туда".
Сипак вошел, как сообщил ему Пэн, в зал собраний; Лесса встала, приветствуя его. Сипаку показалось, что она собирается протянуть руку, но потом ему пришлось сдерживать усмешку, когда всадница неуклюже вскинула руку в вулканитском приветствии.
- Я тоже рад познакомиться с тобой, Предводительница Лесса, - сказал он в ответ.
Лесса невесело улыбнулась.
- Жаль, что нашу встречу омрачают известные события, - отозвалась она. - Садись, пожалуйста, Сибрук. - Лесса показала туда, где устроился молодой человек (огненной ящерицы при нем не наблюдалось), - рассказал мне о смерти твоей супруги и о том, как ты оказался связанным с Пэном. Мне очень жаль. Твоя жена была хорошая женщина. О ней будут тосковать.
- Благодарю, - Сипак сел на указанное место.
- А теперь... - начала Карен. - Что ты выяснил?
Сипак описал разные виденные им раны, потом сказал:
- Пэн уже говорил мне, что это - не ожоги от прикосновения Нитей. Не вполне уверен, какое именно оружие их вызывает, но знаю наверняка, что оно похоже на огнемет. Это подтверждает характер ожогов и у драконов, и у всадников. Чужаки располагают еще и чем-то сходным с фазерами.
Трудно судить о размахе поражающего действия, но, судя по тому, что мне рассказывали, уровней оглушения жертвы - несколько. Есть и несколько степеней термического действия. Самые тяжелые раны, которые я до сих пор видел, напоминают следы клингонских дисрупторов. - Он повернулся к Лессе. - Те, кто получил такие раны, не выживут... уже. Если бы мог начать лечение раньше... - Он умолк, зная, что, когда умирают всадники, умирают и их звери.
- А драконы? - спросила она.
- Эти фазеры - или дисрупторы - кажется, не действуют на драконов. Им страшны только огнеметы, - Сипак посмотрел на свои сложенные пирамидой пальцы. - И еще встречались длинные рваные раны, полученные в редких рукопашных схватках. У этих хохлатых чужаков - кстати, крылатых и очень неплохо летающих - есть короткие и длинные мечи, да еще когтистые конечности. На руках - по четыре пальца, в том числе противостоящий большой. Мне понадобится тело, чтобы исследовать их внутреннее строение и выяснить, как можно с ними бороться.
Карен кивнула, а с ней и Лесса. Потом жительница Вейра заметила:
